Après avoir été écartés vendredi du top 4 de la Coupe du monde juniors de hockey masculin, les Young Red Lions ont remporté leur premier match de classement pour les places 5 à 8 en battant la France (FIH-6), dimanche à Chennai, en Inde.
Les joueurs de Sean Dancer joueront mercredi pour la 5e place contre le vainqueur du match à suivre entre les Pays-Bas (FIH-5) et la Nouvelle-Zélande (FIH-12).
Les jeunes Belges de moins de 21 ans ont été menés à deux reprises face aux vice-champions du monde français, mais ont chaque fois réussi à revenir rapidement à leur hauteur.
Au but d'ouverture de James Liddiard (22e), Mathis Lauwers a répondu quelques minutes plus tard (26e). De même, Maximilian Langer (46e) a égalisé après que Tassilo Sura ait redonné l'avance aux Bleus sur pc (35e). C'est finalement Hugo Labouchère qui a inscrit le but décisif sur un dernier pc à 2 minutes du terme (58e), son 5e but sur cette phase depuis le début du tournoi.
La Belgique (FIH-7) avait manqué la qualification pour les quarts de final en s'inclinant 4-3 aux shoot-outs devant le pays hôte de l'Inde (FIH-2), vendredi à Chennai, après un partage 2-2 à la fin du match. La France avait aussi été éliminée aux shoot-outs (3-1) par l'Allemagne (FIH-1), après également un partage 2-2.
La Belgique avait accédé au top 8 en débutant leur tournoi par un succès 12-1 sur la Namibie (FIH-34), avant de s'incliner 2-0 devant l'Espagne (FIH-4). Leur dernière large victoire dans la poule D, 10-0 sur l'Égypte (FIH-15), avait permis aux Young Red Lions de terminer parmi les deux meilleurs deuxièmes des 6 groupes grâce à une meilleure différence de buts, s'octroyant le droit d'affronter en quarts l'Inde, meilleure équipe classée première au terme de la phase de groupes.