Les Young Red Panthers, l'équipe nationale féminine des moins 21 ans, se sont qualifiées pour les demi-finales de la Coupe du monde juniors de hockey, lundi, à Santiago, au Chili.
Les jeunes Belges, classées 7es mondiales, ont sorti en quarts de finale les États-Unis (FIH-6) par 4-1 et rencontreront mercredi pour une place en finale les Pays-Bas, tenants du titre et N.1 mondiaux, vainqueurs 8-2 de l'Angleterre dans le 1er quart.
Les joueuses de Tim White ont débuté leur quart de finale de la meilleure des façons en faisant mouche sur leur première attaque, après 90 secondes de jeu, avec une ouverture du score d'Alexi Van Remortel (2e).
La partie s'est ensuite plus équilibrée, mais la Belgique a repris sa marche en avant après le repos, avec trois autres buts. Perrine De Clerck a été à la base de deux premiers, transformant d'un flat-shoot imparable une récupération sur pc (31e) et délivrant un assist judicieux permettant à Famke Van Heel de conclure le 3-0 (33e). Cette dernière jeune espoir de 17 ans a réussi dans la foulée le doublé en déviant un pc d'Agathe Favart pour accentuer l'écart (4-0, 34e). En fin de partie, Reese D'Ariano a sauvé l'honneur d'un revers trompant la gardienne belge Maïté Bussles.
La Belgique avait terminé en tête du groupe B au terme du premier tour en battant 3-1 le Pays de Galles (FIH-20), avant de partager 1-1 avec l'Argentine (FIH-2) et établir un nouveau record de buts de 21-0 sur le Zimbabwe (FIH-17). Les États-Unis avaient eux terminé 1er du groupe F, avec le maximum de points.
La demi-finale des Belges est programmée mercredi à 15h45 locale (19h45 heure belge). L'autre demi-finale mettra aux prises les gagnants des deux derniers quarts entre la Chine et l'Australie, d'une part, et l'Allemagne et l'Argentine, d'autre part.