Guillaume De Mévius (MINI) entamera le 3 janvier son cinquième Dakar, déjà tout heureux de retrouver son copilote, le Français Mathieu Baumel avec lequel il espère pouvoir finir dans le top 5.
Deuxième il y a deux ans de ce rallye-raid, le pilote belge avait dû se contenter du 21e rang l'an dernier. Guillaume De Mévius est bien conscient de la situation particulière de son copilote, ce qui n'enlève rien à leur objectif de top 5 dans cette 48e édition, la 7e en Arabie saoudite.
"Début décembre, nous avons participé à une Baja suivie d'une séance d'essais. Nous sommes parfaitement prêts. Tous les ingrédients sont réunis pour faire quelque chose de beau", expliquait De Mévius il y a une dizaine de jours préfaçant un Dakar avec "moins de sable et de dunes" que l'an dernier. "La plus grande difficulté sera la succession de nombreuses longues journées. Ce sera une véritable épreuve d'endurance."
Quatre fois vainqueur du Dakar comme co-pilote de Nasser Al-Attiyah, Mathieu Baumel revient en effet de loin après un accident en début d'année qui lui a coûté la jambe droite. "Sur le plan physique comme mental, Mathieu est prêt pour le Dakar. En réalité, il n'y a presque pas de différence avec le passé", soutient De Mévius, devenu lui papa pour la première fois cette année. "Il travaille de manière très autonome. Que ce soit pour sortir ou monter dans le véhicule, il enlève sa prothèse, ce qui ne cause presque pas de perte de temps. Dès fois, je suis moi-même étonné de la façon dont il fait tout ça. La Baja au Qatar était nécessaire pour le remettre un peu dans le bain. Cela faisait depuis le début de l'année qu'il n'avait pas navigué dans le désert. Mais le ressenti et les techniques sont rapidement revenus".