Le Qatarien Nasser Al-Attiyah et son copilote belge Fabian Lurquin (Dacia) se sont emparé de la tête du classement général du Dakar dans la catégorie reine (Ultimate, T1) des autos. Arrivés à la 8e place de la deuxième étape remportée l'Américain Seth Quintero (Toyota), Al-Attiyah et Lurquin ont détrôné Guillaume De Mévius (MINI), qui dominait le général à l'entame de la journée.
Quintero a bouclé les 400 km de spéciale en 3h57:16. Seuls deux autres pilotes ont rallié Yanbu et AlUla en moins de quatre heures: le Sud-Africain Henk Lategan (Toyota) à 1:42 et le tenant du titre saoudien Yazeed Al Rahji (Toyota Overdrive) à 1:56.
De Mévius et le Français Mathieu Baumel ont concédé 8:20 à Seth Quintero, mais aussi et surtout 1:19 à Al-Attiyah (+6:31). Le pilote belge recule au 3e rang du classement général à 1:09 du nouveau leader, et Quintero se glisse à la 2e place, à seulement 7 secondes. L'Américain avait subi une pénalité de 2 minutes lors de la première étape, dimanche.
Le vainqueur du jour avait déjà remporté deux étapes dans la catégorie reine l'année dernière, en plus des 19 étapes qu'il a dominées dans sa catégorie Challenger (T3) en 2021(6), 2022 (12) et 2023 (1).
Toyota est le troisième constructeur après Ford (prologue) et Mini (première étape) à triompher dans ce Dakar. La marque japonaise a dominé sans partage la deuxième étape en couvrant l'ensemble du top 5. C'est toutefois Dacia, sans avoir encore remporté d'étape, qui est en tête du classement général et ce pour la première fois de son histoire.