Genk accueille le FC Bâle jeudi soir (21h00) dans le cadre de la 5e journée de la phase de ligue de l'Europa League. Les Limbourgeois veulent profiter de la venue des champions de Suisse pour décrocher leur premier succès à domicile dans cette campagne et se rapprocher du top 8, directement qualificatif pour les huitièmes de finale.
En difficulté en championnat avec une 8e place, Genk se porte mieux sur la scène européenne avec un bilan de 7 points sur 12 et une 13e place en Europa League. Le Racing est donc en bonne posture pour disputer au moins les barrages avant la réception de Bâle, 17e avec 6 points, jeudi soir à la Cegeka Arena.
Après des succès en déplacement aux Rangers (0-1) et à Braga (3-4), les joueurs de Thorsten Fink voudront tenter de débloquer leur compteur à domicile, où ils ont été battus par Ferencvaros (0-1) et partagé contre le Betis (0-0). Un succès jeudi soir permettrait à Genk d'être pratiquement assuré de jouer les barrages pour les équipes classées entre la 9e et la 24e place mais aussi d'éventuellement intégrer le top 8, directement qualificatif pour les huitièmes de finale.
"En cas de victoire, nous serons proches du prochain tour. Après ce match, il restera trois rencontres, qui sont également à notre portée, et qui pourraient nous permettre de décrocher la qualification. Avec un bon résultat jeudi, il serait difficile de rater le coche", avait déclaré Daan Heymans, le joueur limbourgeois, mercredi sur le site du Racing.
En face, le FC Bâle, mené par Xherdan Shaqiri (ex-Liverpool et Bayern Munich), voudra enchaîner après sa victoire contre le FCSB il y a trois semaines avec aussi l'objectif de se rapprocher du top 8.