Les Red Lions (FIH-3) ont partagé l'enjeu 2-2 avec l'Angleterre (FIH-8) pour leur deuxième match de la Hockey Pro League masculine, jeudi à Dublin, dans le premier volet de la compétition en Irlande. Aux shoot-outs pour le point de bonus, la Belgique s'est inclinée 3-2. Au classement, la Belgique compte 4 points, comme les Pays-Bas, après avoir remporté son match d'ouverture mardi 4-1 face à l'Allemagne (FIH-2), championne du monde et d'Europe en titre.
Sans le Joueur de l'année Tom Boon, laissé au repos, les Red Lions ont dominé le premier quart-temps, mais c'est l'Angleterre qui a ouvert le score sur son premier penalty-corner (pc), via un shoot d'Henry Croft (15e). Face à un bloc anglais très bas, les Belges n'ont pas mieux trouvé la solution dans le 2e quart.
Après le repos, les Britanniques ont poursuivi leur démonstration défensive, jusqu'à ce qu'Arno Van Dessel trouve la faille sur un centre de Tobias Biekens pour égaliser à 1-1 (46e). Nelson Onana a suivi l'exemple quelques minutes plus tard en donnant l'avance à la Belgique grâce à une déviation sur un assist d'Arthur De Sloover (53e). Alors qu'il restait 29 secondes au marquoir, Jacob Payton a rétabli l'égalité à 2-2 d'une reprise de revers (60e). Aux shoot-out pour le point bonus, Roman Duvekot et Alexander Hendrickx (sur stroke) sont les seuls à avoir trompé le gardien adverse, tandis que 3 joueurs anglais ont réussi à tromper Vincent Vanasch.
Les Red Lions poursuivront ce premier volet de la compétition avec les matchs retour vendredi contre l'Allemagne (12h30) et dimanche face aux Anglais (12h00). Pour la 1ère fois depuis la création de la compétition en 2019, le titre offrira en fin de saison un premier ticket pour les Jeux Olympiques 2028 à Los Angeles.