Une semaine exactement après avoir dû quitter de manière inattendue son poste d'entraîneur du Club Bruges, Nicky Hayen envisage l'avenir avec optimisme. "Rien n'est obligatoire, tout est possible", a-t-il déclaré lundi après-midi en marge de la remise du Trophée Raymond Goethals à Grimbergen.
Lundi dernier, les "Blauw en Zwart" avaient écarté Hayen et recruté Ivan Leko à La Gantoise pour le remplacer comme T1. Le Limbourgeois, qui a remercié les supporters du Club pour leur soutien dans un message vidéo diffusé le lendemain de son licenciement, a entre-temps "réussi à accepter" son départ, a-t-il confié à la presse.
"En tant qu'entraîneur, un licenciement est toujours possible", a déclaré Hayen avec sérénité. "C'est ainsi que fonctionne le football. Je suis assez mature pour l'accepter. Je suis resté calme et serein. Ce que je pense de mon successeur Ivan Leko? Je n'ai pas d'avis", a ajouté l'ancien défenseur, qui n'a rien laissé transparaître de ses intentions pour l'avenir, même après que la nouvelle de la fin de la collaboration entre le KRC Genk et Thorsten Fink ait filtré lors de la cérémonie. "Nous verrons bien ce que l'avenir nous réserve. En tout cas, je ressens toujours la même passion pour le football".
Hayen a terminé à la deuxième place ex aequo avec Sébastien Pocognoli (Union Saint-Gilloise/Monaco) au classement du Trophée Raymond Goethals du meilleur entraîneur belge 2025. Il est revenu à Vincent Kompany, l'entraîneur du Bayern Munich.