La carrière de Josh Taylor est désormais en suspens après sa défaite choquante contre Ekow Essuman devant un public passionné à Glasgow.
L'Écossais, ancien champion incontesté, faisait ses débuts chez les poids welters, mais son combat s'est soldé par un désastre, puisqu'il a été battu sur les cartes après 12 superbes rounds.
Taylor s'est montré sous son meilleur jour au début du combat, cherchant à reproduire la forme qui l'a mené au sommet du sport en 2021, lorsqu'il a battu Jose Ramirez pour détenir les quatre ceintures chez les poids super-légers.
Depuis cette victoire, la forme de Taylor s'est essoufflée après des défaites contre Teofimo Lopez et Jack Catterall, mais il espérait prouver qu'il avait toujours sa place au plus haut niveau en commençant par Essuman.
Dans les premiers rounds du combat, Taylor a dominé grâce à son long direct qui a souvent fait mouche, et il a dominé les échanges chaque fois qu'Essuman s'est approché.
À mi-parcours, Taylor était largement en tête, mais Essuman a eu plus de moments à lui, et il a commencé à faire sentir sa pression dans la seconde moitié du combat.
En avançant constamment, Essuman a réussi à ralentir Taylor et le déclin de l'industrie du favori local a permis à Essuman de réduire l'écart.
Après 12 rounds âprement disputés, les juges ont tous donné raison à Essuman avec des totaux de 116-112, 116-113 et 115-113.
Taylor a semblé abasourdi par le verdict et n'a pas assisté aux interviews d'après-combat, mais quelle que soit la suite de son parcours, il faut reconnaître que sa carrière a été un succès remarquable et que ses accomplissements en 22 combats sont dignes des plus grands éloges.
Essuman rêve toujours d'atteindre ce niveau et il a clairement fait savoir dans la foulée qu'il souhaitait un combat pour un titre mondial.