Jorre Verstraeten est passé à deux doigts d'une troisième médaille consécutive vendredi au Grand Chelem d'Abou Dhabi mais a dû s'incliner dans le combat pour le bronze en -60 kg. Le Louvaniste s'est dit "déçu" d'avoir manqué un nouveau podium.
"Mon premier combat s'est passé comme je l'espérais. En quarts de finale, j'ai recroisé l'Azerbaïdjanais que j'avais affronté à Guadalajara (Ahmad Yusifov, ndlr.). Le plan a bien marché mais il a bien réagi et j'ai eu du mal à m'ajuster", a confié Verstraeten à l'Agence BELGA. "Je me suis bien remis pour les repêchages. Lors du premier combat, j'ai sorti mon judo et j'ai bien exécuté le plan en restant patient."
Le Louvaniste de 27 ans a finalement dû s'avouer vaincu dans le combat pour le bronze contre le Géorgien Giorgi Sardalashvili. "Il a reçu deux shidos et je savais que je devais garder le rythme pour qu'il en reçoive un troisième. Dans les dernières secondes, j'ai attaqué et je me suis relevé pour suivre au sol. Mais il s'est relevé en même temps et est parvenu à me contrer. C'était une bête erreur de ma part."
Médaillé de bronze aux Grand Prix de Lima et Guadalajara en octobre, Verstraeten a manqué une occasion de glaner la 6e médaille de sa carrière en Grand Chelem. "Je suis déçu d'avoir commis cette erreur. Cela aurait été bien de finir l'année sur trois médailles de suite. Je ne suis pas content de la manière avec laquelle j'ai perdu mais je vais apprendre de mes erreurs et les corriger pour les tournois à venir."