La super difesa Texans neutralizza Allen, Houston piega Buffalo nel Thursday Night

La favolosa difesa di Houston neutralizza persino Josh Allen. I Texans battono Buffalo 23-19 nel Thursday Night che apre la 12ª giornata Nfl grazie agli otto sack e ai due intercetti al fenomenale quarterback dei Bills. Vincono per le prodezze in pass rush di Will Anderson, che è dappertutto al Nrg Stadium, conquistano il sesto successo nelle ultime otto uscite, il terzo di fila col quarterback di riserva, Davis Mills, che fa bene il compitino in assenza di CJ Stroud (commozione cerebrale) pronto a tornare contro Indianapolis. I texani sono da playoff, mina vagante. E Buffalo? Sembrava potesse essere squadra da Super Bowl, al momento non ne ha le sembianze. Oltre ad Allen esibisce anche un grande running back, James Cook, ma pochissimo altro. E nella sua Division New England vola… 

I Texans salgono 6-5 di record. Nella Afc South inseguono i Colts e Jacksonville, ma se la giocano con chiunque in prospettiva. Mostrano un buon gioco di corse grazie alla matricola Woody Marks e la difesa è la migliore d’America o quantomeno si gioca il riconoscimento con quella di Denver. Forza tre palle perse stavolta: anche un fumble, oltre agli intercetti. Squadra a immagine e somiglianza del proprio capo allenatore, Coach Ryans, ex linebacker: fisica e feroce. 

Le attenuanti ci sono: i tanti infortuni, anzitutto. Stavolta s’è fatto male il linebacker Terrel Bernard e Allen era senza bersagli chiave come il tight end Kincaid, acciaccato, e il ricevitore Coleman, sospeso per ragioni disciplinari dai Bills. Però gli altri ricevitori sono modesti e la linea d’attacco è crollata contro Anderson e Hunter, gli acchiappa quarterback avversari. E la difesa fatica tanto contro le corse e non da oggi. Il migliore è stato Bishop, la safety. Il record attuale, 7-4, è da minimo sindacale per le aspettative prestagionali. 

Il primo gioco da vetrina è la corsa da touchdown da 45 yards di Cook che supera le 1000 in stagione. Matt Prater però sbaglia il punto addizionale: 6-0. Quindi Kaimi Fairbairn centra i pali per il 3-6. Nel 2° quarto Prater firma il 9-3, poi Mills imbecca Christian Kirk per la meta del sorpasso Texans: 10-9. Allen è intercettato da Calen Bullock e Fairbairn sigla il 13-9. La replica arriva immediata: ritorno di kick off da 97 yards di Ray Davis e ribaltone, 16-13 Buffalo. Allo scadere del primo tempo Mills innesca la matricola Higgins per il 20-16 Texans all’intervallo. Si riparte e si fanno male Bernard (braccio destro) e un arbitro, al tendine d’Achille, Khalin Shakir commette fumble sulle proprie 20 yards, peccato mortale, Houston capitalizza in parte, sale 23-16. Poi 19-23. Pare finita al 4° down&27 però i Bills lo chiudono con un gioco trucco. Allen arriva sino alle 17 yards avversarie, ma Bullock lo intercetta di nuovo. La difesa di Houston si prende scena e partita. Spettacolare.