Fino al 98' il Marsiglia, nonostante il k.o per 3-0, era qualificato agli spareggi: il goal di Trubin in Benfica-Real Madrid ha cambiato tutto.
Con diciotto partite in contemporanea, le emozioni non sono mancate. Quelle più incredibili, però, sono andate in scena a Benfica, dopo la squadra portoghese guidata da Mourinho ha raggiunto i playoff di Champions League grazie a un goal segnato all'ultimo secondo dal proprio portiere, Trubin.
Un goal che non ha solo permesso al Benfica di continuare la sua avventura europea, ma che a centinaia di km di distanza ha eliminato il Marsiglia di De Zerbi, certo di giocare i playoff fino all'ultimo minuto della sfida di scena in Portogallo. Invece l'inaspettato goal di Trubin e il definitivo 4-2 hanno portato alla tragedia sportiva: lacrime in Francia.
Il Marsiglia è una delle grande beffate del girone di Champions, ovvero quelle squadre arrivati a pari punti con la 24sima, il Benfica, qualificata ai playoff. Il regolamento del massimo torneo è stato decisivo: la differenza reti ha permesso la qualificazione di Mourinho e i saluti forzati di mister De Zerbi, pesantemente battuto in Belgio dal Club Brugge, anch'esso agli spareggi.
Sono bastati nove punti a Bodo Glimt e Benfica per qualificarsi ai playoff. La differenza reti ha premiato entrambe, rispettivamente a -1 e -2, mentre altre colleghe sono dovute tornare a casa forzatamente per un peggior dato finale.
Il Marsiglia è il caso più eclatante visto il goal di Trubin che ha dato un vantaggio al Benfica all'ultimissimo secondo, ma a -3 come i francesi c'è anche il Pafos, club cipriota vicinissimo ai playoff e fuori solo per la peggior differenza reti rispetto alla squadra di Mourinho.
A completare le squadre a 9 punti eliminate il Royal Union, squadra belga.
Aleksandar Stankovic, centrocampista in prestito dall'Inter, ha trascinato il Brugge ai playoff con una doppietta e un goal nel 3-0 contro il Marsiglia.
L'ennesima grande prova stagionale per il figlio d'arte, autore di una stagione fin qui di grande rilievo in terra belga.
Per il ventenne sette goal e quattro assist, osservati constamente dai tifosi dell'Inter: 20 anni, nato a Milano, il figlio di Dejan potrebbe tornare in città in estate prima di valutare la sua nuova avventura, con grandissimi club europei che vorrebbero portarlo tra le proprie fila a partire dal 2026/2027.
L'Inter ha la possibilità di effettuare la recompra per Stankovic, probabilità estiva piuttostro concreta.
In Belgio il Marsiglia è completamente crollato, passando dalla concreta possibilità di giocare i playoff all'eliminazione europea.
Con tre goal subiti, infatti, la differenza reti è passata da 0 a -3, dando la possibilità a più squadre di superare il team francese in classifica con pareggi e vittorie: Leverkusen, Olympiacos, Brugge, Benfica e Bodo Glimt hanno vinto la propria sfida finale, scavalcando il Marsiglia negli ultimi novanta minuti.
Per il Marsiglia il discorso differenza reti è alquanto complicato da affrontare, considerando che prima del settimo turno si trovava con un concreto +3, crollato con i due 3-0 consecutivi contro Liverpool e Brugge: per questo De Zerbi è sotto accusa.
"Abbiamo meritato la sconfitta, ma questa è un'eliminazione pesante e difficile da accettare" le parole di mister De Zerbi dopo le partite di Champions che hanno sancito l'impossibilità di giocare i playoff.
"Dobbiamo guardare in faccia alla realtà, se iniziamo le partite così è giusto che vai a casa. Dobbiamo farci tutti quanti un esame di coscienza, anche se l'allenatore è sempre il primo responsabile".
"Siamo una squadra esperta, ma abbiamo subito due reti. Siamo partiti a zero all'ora e abbiamo creato occasioni senza sfruttarle".