Federer: "Spero che Alcaraz vinca l'Australian Open. Sinner? Ho immaginato come giocherei contro di lui"

Sfida virtuale: Federer contro Sinner. A Melbourne, dove sabato guiderà la “Sfida dei numeri 1 al mondo” per il lancio ufficiale degli Australian Open 2026, Roger l'ha ammesso: "Ho immaginato come avrei giocato contro Jannik". È successo a Wimbledon, quando lo svizzero era in tribuna per la partita degli ottavi tra Sinner e Dimitrov finita con l'infortunio del bulgaro, che era in vantaggio di due set. "Ero seduto lì e mi è venuto da pensare a come sarebbe potuto essere, perché Grigor gioca in modo molto simile al mio - ha spiegato Federer -. Credo sia stata una delle prime volte in cui ho pensato a come sarebbe stato giocare contro Jannik. Non mi sono sentito così guardando Jannik contro Djokovic a Shanghai. In quell'occasione stavo solo guardando un ottimo tennis perché entrambi giocavano in modo molto diverso dal mio. In generale mi sento più simile alla mentalità e al modo di vivere le partite di Alcaraz. Il modo in cui usa i drop shot, come arriva a rete, come alterna difesa e attacco. Entrambi amiamo giocare a modo nostro. Mi sento in sintonia con la sua mentalità. Soltanto una volta con Sinner ho pensato: ora capisco come probabilmente giocherei contro Jannik". 

C'è chi indica Federer come allenatore ideale per il futuro di Carlos Alcaraz dopo l'addio a sorpresa da Juan Carlos Ferrero, coach storico dello spagnolo. Federer spegne le voci ("Io allenatore? Mai dire mai. Ma in questo momento sono molto impegnato: ho quattro figli") e si limita a definire "pazzesca" la possibilità che all'Australian Open completi la collezione di tornei dello Slam a soli 22 anni. "Alla sua età, riuscire a completare un Grande Slam in carriera sarebbe già qualcosa di pazzesco. Vediamo se ce la farà. Spero proprio di sì, perché per il tennis sarebbe un momento straordinario" è l'auspicio di Federer. Il record appartiene a Rafael Nadal, che completò il Grande Slam in carriera a 24 anni, Alcaraz finora non ha mai superato i quarti all'Australian Open.

Federer ha poi definito "straordinaria" la rivalità tra Sinner e Alcaraz. "Giocano un tennis incredibilmente bello. Siamo tutti curiosi di vedere cosa succederà questa volta. Sono naturalmente i favoriti, ma tutto è possibile" ha aggiunto, parlando poi della finale del Roland Garros dell'anno scorso. "Per un momento, il mondo dello sport si è fermato. È stata una delle partite più grandi di sempre nel nostro sport" ha riconosciuto Federer, che per non vede rivali in grado di metterli in difficoltà. "Tutti cercano di restare al passo, ma loro continuano a spingersi sempre oltre. Ci aspetta ancora tanto spettacolo". Per il futuro, lo sguardo è su Joao Fonseca: "Spero che la sua mentalità non sia quella di essere il terzo dietro Carlos e Jannik, ma di diventare il migliore. Ciò che lo rende unico è la sua potenza. Ha un'aura speciale e sembra un ragazzo molto simpatico. Mi piace guardarlo giocare. In un certo senso, mi ricorda me stesso: ha bisogno di tempo per migliorare il suo gioco e imparare quando cambiare ritmo. Una volta capito questo, solo il cielo è suo il limite".