【解説:松沼博久 実況:加藤暁 リポーター:北野文啓】西武の先発は、球界を代表するエースへの階段を着実に上っている今井。4/18の前回登板ではソフトバンク打線を8回無安打1失点と圧倒。昨季自身初タイトルの奪三振王も獲得し、名実ともに獅子のエースとなった今井の投球から目が離せない。対するオリックスの先発は、現在3連勝中の九里をマウンドへ。この3試合ではいずれも8回以上を投げて1失点以下の好投を披露しており、4/18の日本ハム戦では移籍後初完投も記録。また打線は現在各打撃部門で上位に名を連ねている太田、杉本、中川らの強力な布陣となっており、まさに鬼に金棒状態だ