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退任決断したレアル・ソシエダ監督イマノル「私は満足していたし契約を延長したかった。大きな悲しみとともにここを去る」｜ラ・リーガ
レアル・ソシエダのイマノル・アルグアシル監督が2日に記者会見に出席し、今季限りで退任する理由を説明している。クラブのオウンドメディアがその様子を伝えた。
ここまで7シーズンにわたりソシエダのトップチームを率い、コパ・デル・レイ優勝や5シーズン連続の欧州カップ出場権獲得など大きな成果を挙げてきたイマノル監督。ソシエダとの契約は今季までで、クラブからは延長オファーを受けていたものの、先にそのオファーに断りを入れている。
ソシエダが退任を発表してから、初めて公の場に現れたイマノル監督は、自らの口で改めて退任を伝えている。
「まず、こちらで30秒時間をもらって、このことを伝えさせてもらう。君たち（報道陣）も知っている通り、先週にラ・レアルの監督を退任するという決断を下した。一つの明確な理由、というものは存在しない。大きな悲しみの中で、そうすることを決めた。私の意図は続けることにあったからね」
「しかし同時に、私は大きな満足感を覚えており、誇らしさも感じている。私は落ち着いているよ。アペリバイ（会長）、選手たち、君たちに感謝をしながら、ここを去りたいと思う」
イマノル監督のその後の説明によれば、今季チームのパフォーマンスや結果に納得できていないことが、退任という決断につながったようだ。
「私にとっては十分ではなかったということだ。理由は探さないでほしい。私は契約を延長したかった。だから、大きな悲しみとともにここを去ることになる。ラ・レアルは人生のクラブなのだからね」
「しかし、理解するのはそんな難しいことではないはずだ。私は契約を延長をしたかった。だが、自分は野心的な人間だし、もっと勝っていたかったんだ。今季も欧州カップ出場を果たせればいいが、たとえそうできても不十分なんだよ」
「私は疲れていないし、会長との関係は良好だ。クラブにケチをつけられるところなどなく、選手たち、スタッフたち、君たちとの関係だって素晴らしい。ファンから受ける愛情について、私はその半分にも値しない監督だろう。しかし、いずれにしても始まりがあれば終わりがあるということなんだよ」
退任を決断した正確なタイミングを問われると、4月23日のラ・リーガ第33節、0-1で敗れたアラベス戦の直後と返答している。
「ビトーリアでの試合後、ベッドに入った。翌日に退任を発表するとは考えてもいなかった。そうしようとしたのは起きた後、もっと言えば自宅からスビエタ（練習場）に向かっている途中だった。電話を取り、アペリバイに連絡したよ。なぜかは分からないが、そこで閃いたんだ」
イマノル監督はこの会見で、自身の退任だけにフォーカスが当たることを嫌った。6シーズン連続で欧州カップ出場権を獲得するため、全神経を集中することを誓っている。
「シーズンの最後、イマノルがどう過ごすかに注目が集まってほしくない。残り5試合も、最も大切なのはラ・レアルにほかならないんだ。私は愛情も認められることも必要としていない。この6年半ずっと、ファンやクラブからそれを受け取ってきたし、君たち記者も敬意を示してくれたしね」
「重要なのはラ・レアルが欧州カップに出場することだ。私はこのチームを率いてから、ずっとそれを求めてきたのだから」
なおソシエダはチャンピオンズリーグ出場圏5位ビジャレアルと勝ち点13差、ヨーロッパリーグ圏7位セルタと勝ち点4差、カンファレンスリーグ圏8位と勝ち点2差で10位に位置。次節は4日に行われる、本拠地レアレ・アレナでのアトレティック・クルブとのバスクダービーだ。
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