昨年9月にひざのケガを負い、初めてのセリエAでのシーズンの大部分を棒に振ったパルマの21歳DFアレッサンドロ・チルカーティ。だが苦難の時を経て、リーグ戦の最後の2試合に出場してチームのセリエA残留を勝ち取ると、オーストラリア代表として6月に行われた2026年北中米ワールドカップ(W杯)アジア最終予選の日本戦(オーストラリアが1-0で勝利)に出場し、W杯出場権の獲得に貢献した。
そんな若きパルマDFは、25日付の地元紙『Parma Today』のインタビューにおいてW杯への思いを語った。
「オーストラリア代表としてW杯にたどり着いたことは僕のキャリアの中で最高の瞬間だった。W杯出場は決して簡単なことではない。多くのチームが参加し、強い選手が大勢いる中で、こうした大会に全員が出場できるわけではない。さまざまな理由があるだろう。僕らのように出場権を獲得したことは特権なんだ。良いスタートを切ったわけではなかったので道のりは険しかったが、最高だった。W杯出場は夢であり、可能な限り長く続くことを願っている」
イタリア生まれオーストラリア育ちで2021年にパルマに加入したチルカーティは、ロッカールーム内の選手たちの様子について明かし、日本代表GK鈴木彩艶にも言及した。
「ロッカールームで音楽をかけるのは誰かって? DJ係はたいてい僕かデニス(マン)だ。チーム内で一番きちょうめんなのは100%スズキだよ。ザイオンは非の打ちどころがない。一番騒がしいのは誰か? それはエルナニだ」
パルマDFは、自身が目標とする選手に元ミランのレジェンドで元イタリア代表DFのパオロ・マルディーニ氏を挙げた。
「DFとして好きだった。彼がどのように成長し、ミランの成功に貢献したのか、その物語は知っている。彼がミランを去った時はショックだったよ。それから子どもの頃は、テレビで数年前の試合を放送していたので、それを見ていたが、いつもどこにでもマルディーニがいた。ずっと同じ選手を見て、彼のプレースタイルを見ている間に、少しずつ彼のことが大好きになったんだ」
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