チェコが日本時間6日のUEFAネーションズリーグのリーグAグループ2第2節でスペインをエデン・アレナに迎える。
スイスとの初戦を2-1で制したチェコ。前線中央の背番号10、ヤン・クフタが早々に先制点を奪取すると、前半終了間際に同点弾を浴びたもののオウンゴールによって再びリードして試合を終えた。裏のスペインvsポルトガルがドローで終わったため、チェコは首位で今大会をスタートしている。
とはいえ、スペインもしくはポルトガルがグループ突破の有力候補という見方は変わらない。チェコが本当の意味でサプライズを巻き起こせるかどうかは、今節のスペイン戦にかかっている。スペインとは過去の5試合で1分け5敗未勝利と圧倒的に分の悪い相手だが、波乱を巻き起こすことはできるのだろうか。
16歳3カ月にして母国クラブでプロデビューを果たした神童は、19歳となった今ではチェコの攻撃に欠かせない存在だ。前節に続き左ウイングでの出場が予想されるが、長身とスピード、テクニックを武器にスペインを混乱に陥れることを目指す。
ポルトガルとの試合は優勢に運んでアルバロ・モラタが先制点を奪ったものの、終盤に追いつかれて1-1でドロー。チャンスの中で決定力を欠くシーンが目立ち、勝ち点1を奪うにとどまった。
グループ2はスペインかポルトガルの突破が有力視されているが、その見通しを現実にするためにはそれ以外の国からしっかりと勝利を収めなければならない。とりわけ、現時点で首位に立つチェコを追い落とす意味は大きく、スペインにとっては勝利が絶対的に求められる一戦だ。
勝利を目指すスペインにとって、チェコの343に対してサイドプレーヤーがどれだけ個で上回っていけるかは大きなポイントとなる。直接的に得点に絡むことが理想だが、相手の守備のバランスを崩壊させるためにもF・トーレスのプレーが鍵となりそうだ。
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