ユニオンが日本時間7日のベルギーリーグ第14節でシャルルロワを本拠地スタッド・ル・カノニエに迎える。
ユニオンは前節、ヘントに2-0で勝利してリーグ4連勝を記録。前半中に2点差をつけると、そのまま堅守を発揮して勝ち点3を手にした。
今シーズンのユニオンは、13試合を終えて首位に立つ。直近2シーズンで連覇を果たした2位・クラブ・ブルージュに勝ち点差2をつけてリードしており、48年ぶりの1部昇格を果たしたシーズンに快進撃を披露している。
また、戦績を見ても得点力、失点の少なさはともにリーグトップだ。洗練された堅守速攻を武器に強豪や名門からも勝ち点を奪ってきているが、今節も好調を維持できるのだろうか。
2021年夏より初の海外挑戦に臨んでいる三笘は、欠かせないアタッカーとしてすっかり左WGのレギュラーに定着。システム上守備に対処しなければならない時間も長いが、ボール奪取後には広大なスペースをドリブルで突き進むことができるため、ここまで持ち味を遺憾なく発揮している。
今季序盤こそ第2節から第5節まで4戦連続で引き分けるなど波に乗り切れなかったシャルルロワだったが、直近ではオイペンに3-0で完勝して3連勝。徐々に調子を上向かせて順位は5位にまで浮上している。
ユニオンとの勝ち点差は「5」とされているものの、得点数と失点数ともにバランスよくリーグ上位の数字を記録。安定した戦いができていることが表れている。
今季躍進を続ける相手を叩き、1部の舞台の難しさを感じさせられることはできるのだろうか。
これまで複数のポジションを務めながらチームの中心選手として活躍してきた森岡は、今季より攻撃的な役割が求められている。前節のオイペン戦でも左WGとしてフル出場し、精度の高い浮き球のパスで得点を演出した。ここまでリーグ戦3ゴール6アシストと好調のテクニシャンは、夏に海を渡ってきた同胞に最高のプレーを見せつけられるのだろうか。
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