先発復帰の田中碧、マンチェスター・U撃破に貢献で指揮官も称賛「時間が必要だった」

【欧州・海外サッカー ニュース】リーズ・ユナイテッド（プレミアリーグ）の日本代表MF田中碧を、ダニエル・ファルケ監督が称賛した。

リーズは13日に行われたプレミアリーグ第32節でマンチェスター・ユナイテッドと対戦した。2得点を先取すると、後半に1失点を喫するもそのまま逃げ切りに成功。2-1で勝利して、プレミアリーグ残留に前進した。

この試合でプレミアリーグ16試合ぶりの先発出場を果たし、74分までプレーした田中を、ファルケ監督が称賛した。『LeedsLive』が伝えた。

「アオの最近のパフォーマンスにはかなり満足している。カップ戦でも良いプレーを見せ、月曜日の試合でもそれを継続してくれた。私たちは常に彼が結果を出せると確信していた」

「彼はもう若くない。トップリーグでの最初のシーズンだから、適応して安定したプレーをするには時間が必要だったんだ。昨シーズンはチームがリーグでトップを走っていたから、素晴らしい成績を残せたね。だから統計データにあまりこだわる必要はないんだ。しかし、だからといって彼が私たちにとって非常に重要な選手であるという事実は変わらない」

なお、交代直前にはふくらはぎの状態を気にしていたことから負傷も懸念されていたが、ファルケ監督は否定。痙攣（けいれん）の可能性が高いとようだ。