Antevisão do Rally da Suécia: cinco pontos de antevisão

O Campeonato do Mundo de Rally volta a ganhar vida após a abertura da cortina em Monte Carlo com um dos eventos mais emblemáticos do desporto automóvel — a explosão ultrarrápida pelas etapas de neve do Rally da Suécia.

O oito vezes campeão mundial da Toyota, Sebastien Ogier, conseguiu uma impressionante décima vitória em Monte Carlo no mês passado, fez manchetes, enquanto outras histórias importantes começaram a desenrolar-se.

Esta semana decorre a próxima edição desta batalha do campeonato, realizada em ambientes completamente diferentes, com as estradas montanhosas de asfalto de Monte Carlo substituídas pelas estradas florestais super rápidas da Suécia, ladeadas por bancos de neve.

Cinco pontos de antevisão

Quem se adaptará mais rapidamente aos pneus novos?

A chegada de um novo fornecedor de pneus causa sempre dores de cabeça às equipas do WRC, que se esforçam por reunir o máximo de dados possível para compreender o desempenho da nova borracha. Este foi um grande ponto de discussão em Monte Carlo, quando a Hankook fez a sua estreia no WRC como fornecedor de pneus de controlo.

Os pneus Hankook provaram ser duráveis, recebendo uma avaliação positiva das equipas em Monte Carlo, mas os pneus oferecem uma característica muito diferente em comparação com o seu antecessor, e parece que será o mesmo na Suécia. No caso de Kalle Rovanpera, da Toyota, o finlandês teve de mudar o seu estilo de condução para se adaptar ao novo pneu slick da Hankook.

Os pneus serão um tema quente na Suécia, uma vez que a Hankook vai estrear o seu pneu de neve com tachas, um produto específico para eventos com tachas de sete milímetros concebidos para cavar na neve e nas superfícies geladas da estrada para proporcionar aderência.

Quem dominar mais rapidamente o desempenho deste pneu dará um salto de gigante rumo ao degrau mais alto do pódio na Suécia.

Qual será o desempenho do carro renovado da Hyundai?

Há meses que se fala sobre o assunto, mas este fim de semana a Hyundai vai revelar a tão esperada evolução do seu carro i20 N Rally1.

A Hyundai gastou quatro peças de desenvolvimento de homologação em atualizações para poupar peso e melhorar a sua suspensão, numa tentativa de diminuir a diferença e até mesmo ultrapassar a Toyota como o melhor carro do WRC.

Depois de ter vencido a visita do ano passado à Suécia, a Hyundai provou que consegue dominar com sucesso um dos eventos mais especializados do WRC.

A sua formação de pilotos também mostrou velocidade na neve, com o atual campeão mundial Thierry Neuville (2018) e Ott Tanak (2019) a conquistarem ambos vitórias na Suécia, enquanto o novo recruta Adrien Fourmaux conquistou o seu primeiro pódio no WRC no evento do ano passado.

Será que Rovanpera voltará a ser uma força dominante?

É justo dizer que Monte Carlo não é o evento favorito do bicampeão mundial Kalle Rovanpera, mas o finlandês conseguiu um belo quarto lugar no mês passado.

Muito se espera do piloto de 24 anos que regressa a tempo inteiro ao campeonato depois de ter disputado uma campanha parcial no ano passado e depois de ter conquistado os títulos de 2022 e 2023.

Rovanpera começou a temporada como o grande favorito ao título, e agora de volta ao evento que dominou anteriormente (2022), será interessante ver se o piloto da Toyota vai iniciar uma campanha pelo terceiro título este fim de semana. Mas, mais uma vez, a adaptação aos novos pneus, que achou difícil em Monte Carlo, pode surgir como outro ponto de discussão este fim de semana.

A estrela em ascensão do WRC regressa

Martins Sesks iluminou o WRC no ano passado nas suas três saídas como wildcard ao volante da M-Sport-Ford e este fim-de-semana marca o seu regresso ao campeonato.

O letão de 25 anos, que muitos consideram que se tornará uma das futuras estrelas do WRC, garantiu um programa de seis etapas em 2025 que começa na Suécia. Depois de ter terminado em quinto lugar na Polónia e de ter falhado por pouco o pódio na sua Letónia natal, no ano passado, Sesks poderá voltar a chamar a atenção este fim-de-semana e talvez liderar o comando da M-Sport.

“Estou entusiasmado por conduzir na neve, gosto muito de conduzir nestas condições, utilizando os bancos de neve à volta das estradas. Deve ser um fim de semana divertido e estou realmente ansioso por isso”, disse Sesks.

Quem se tornará a nova estrela feminina do WRC?

A busca do WRC pela sua próxima piloto feminina atingirá o seu clímax este fim de semana, com a belga Lyssia Baudet e a alemã Claire Schonborn a enfrentarem-se para vencer uma campanha Junior WRC totalmente financiada.

Lançado em 2024 pelo Promotor do WRC, o Programa de Desenvolvimento de Condutores Femininos é uma iniciativa destinada a aumentar a representação feminina nos mais altos níveis dos ralis.

Baudet e Schonborn foram selecionados para a final do Rali da Europa Central do ano passado, ao lado de Suvi Jyrkiainen (Finlândia). Baudet e Schonborn não puderam ser separados, o que resultou na participação da dupla num tiroteio, conduzindo máquinas do Ford Fiesta Rally3 este fim de semana, com um prémio de mudança de vida em oferta.