"Ich gehe nirgends hin": Sarkisian wehrt sich gegen Abgangs-Gerüchte

Auslöser der Diskussion war unter anderem ein Video von ESPN-Analyst Desmond Howard, der öffentlich spekulierte, der Texas-Job könnte am Saisonende "frei werden" - möglicherweise im Rahmen einer einvernehmlichen Trennung. Texas-Athletic-Director Chris Del Conte kommentierte das trocken mit: "Das ist mir neu."

Sarkisian ging im Rahmen des SEC-Coaches-Call in die Offensive. Er habe weder mit seinem Agenten, noch mit anderen Colleges oder NFL-Teams über einen Wechsel gesprochen. "Ich gehe hier nicht weg. Ich bin hierhergekommen, um Championships zu gewinnen", sagte der Longhorns-Coach. Gerüchte, seine Berater hätten NFL-Teams seine Wechselbereitschaft signalisiert, seien ebenfalls unzutreffend.

Druck nach enttäuschender Saison

Texas war als Nummer Eins der Preseason ins Jahr gestartet, steht nach drei Niederlagen inzwischen aber nur noch auf Platz 17 im aktuellen CFP-Ranking. Nach zwei Playoff-Teilnahmen in Serie und dem Big-12-Titel 2023 wächst der Unmut im Umfeld, ob das Programm unter Sarkisian sein Potenzial tatsächlich ausschöpft.

Der Head Coach verweist auf seine bisherige Bilanz (45-20 mit Texas) und die langfristige Planung: Erst im Januar hatte er einen Vertrag bis 2031 unterschrieben, das Jahresgehalt liegt aktuell bei 10,8 Millionen US-Dollar. Auch privat sei er eng an die Uni gebunden, so Sarkisian - zwei seiner Kinder studieren bereits in Austin, ein weiteres könnte folgen.

"Fragt mich - oder unseren AD"

Weil die Gerüchtewelle zuletzt immer größer wurde, wählte Sarkisian nun bewusst den öffentlichen Gegenangriff. Wer Zweifel an seiner Zukunft in Austin habe, solle sich direkt an ihn oder AD Chris Del Conte wenden: "Wenn ihr Fragen zu meiner Zukunft habt: Ruft mich an - oder Chris. Dann können wir die Sache schnell gerade rücken."

Trotz sportlicher Delle und lauter werdender Kritik will Sarkisian also eines klarstellen: Er sieht seine Zukunft weiter bei den Longhorns, nicht in einem anderen College-Programm oder an der Sideline eines NFL-Teams.

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