Reaktivierung perfekt: Indianapolis Colts holen Rentner in die NFL zurück

Die Not macht Erfinderisch. Und bei den Indianapolis Colts herrscht nach der schweren Verletzung von Quarterback Daniel Jones in dessen mit Abstand stärkster Saison seiner Karriere große Not. Jones hat sich am vergangenen Wochenende die Achillessehne gerissen und hat einen langen Weg zurück vor sich.

Der eigentliche Backup Anthony Richardson steht mit einem Augenhöhlenburch bereits seit Oktober auf der Injured-Reserve-List. Ein Saisoneinsatz erscheint sehr unwahrscheinlich. Und auch Riley Leonard wackelt: Der Rookie ersetzte Jones zwar in Week 14 gegen die Jacksonville Jaguars, zog sich dabei aber eine Knieverletzung zu, die weitere Einsätze fraglich erscheinen lassen. 

Drei verletzte Quarterbacks, ein Negativtrend mit drei Niederlagen in Folge und der Traum vom Super Bowl: Wie passt das zusammen? Kaum, denken sie sich auch in Indy, und werden kreativ in der Lösungsfindung: Nach dem Tryout am Montag statten die Colts Oldie Philip Rivers tatsächlich mit einem Vertrag aus. Mit 44 Jahren und fast sechs Jahre nach seinem Karriereende nach der Postseason 2020 kehrt der womöglich künftige Hall of Famer somit in die NFL zurück. 

Besondere Verbindung zwischen Philip Rivers und Headcoach Shane Steichen

17 Spielzeiten hat Rivers zwischen 2004 und 2020 in der NFL verbracht, die meisten davon bis 2016 bei den San Diego Chargers. Es folgten die Trades zu den Los Angeles Chargers und die abschließende Saison bei den Indianapolis Colts. Jene 2020er Saison ist es, die Rivers nun sein Comeback ermöglicht. Auch knapp sechs Jahre danach kennt die NFL-Legende die Franchise noch bestens. Und auch mit Headcoach Shane Steichen hat Rivers eine Verbindung: Von 2016 bis 2019 war Steichen Rivers' QB-Coach bei den Los Angeles Chargers.

Inwieweit Rivers Verpflichtung nun Einfluss auf die Saison der Colts nimmt, bleibt abzuwarten. Zunächst einmal darf erwartet werden, dass der Routinier den Practise Squad ergänzt. Als spielender Playcaller wird offenbar mit Leonard geplant. Sollte dessen gesundheitlicher Zustand jedoch keinen Einsatz zulassen, könnten die Colts tatsächlich für eins der spektakulärsten und ungewöhnlichsten Comebacks der NFL-Geschichte sorgen. 

In den letzten vier Spielen der Regular Season kämpfen die Colts noch um die Playoffs. Gegen die Seahawks, 49ers, Jaguars und Texans haben sie das schwerste Restprogramm aller NFL-Teams vor sich. 

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