Vienna Vikings verkünden neuen General Manager

Die Vienna Vikings haben einen neuen Nachfolger von General Manager Lukas Leitner, der die Franchise Mitte Mai verlassen hatte, gefunden.

Das Team aus der österreichischen Hauptstadt hat Max Paatz verpflichtet. Der neue starke Mann war zuvor zwei Jahre lang bei Rhein Fire tätig gewesen, ehe er vor wenigen Monaten seinen Posten an Daniel Thywissen verlor.

Paatz mit viel Football-Erfahrung

Paatz verfügt über einen breitgefächerten Football-Background. Nach seiner aktiven Karriere als Spieler sowie einigen Stationen als Coach konnte er schon früh Einblicke in die professionellen Strukturen der NFL werfen und war er im Rahmen der NFL Europe bereits von 2000 bis 2002 bei Rhein Fire im Bereich Football Operations tätig.

In den vergangenen Jahren überzeugte Paatz als General Manager mit Erfolgen in Hamburg mit den Sea Devils sowie in Düsseldorf, wo er mit Rhein Fire 2024 den Titel in der European League of Football holte. Er war federführend für die bisher größten ELF-Ligaspiele Europas in Hamburg und Duisburg. Das Matchup zwischen den Sea Devils und Rhein Fire im Volksparkstadion des Hamburger SV hält mit 32.500 Besucherinnen den Zuschauerrekord für ein Regular Season Spiel in der European League of Football.

Paatz war Wunschkandidat bei den Vikings

"Max war unser Wunschkandidat für diese Position," erklärte Vienna Vikings Owner, Robin Lumsden, in einer Mitteilung des Franchises. "Mit ihm gewinnen wir einen Leader und Wirtschaftsprofi. Er wird einen wichtigen Beitrag zur permanenten Professionalisierung leisten, hat enge und wertvolle Beziehungen zur NFL und diversen NFL-Teams. Max weiß, wie man die positiven Elemente unseres Teamsports kommuniziert. Sein strategischer Weitblick, sein Netzwerk und seine jahrelange Erfahrung wird uns Vorteile verschaffen."

In seiner neuen Funktion wird Max Paatz insbesondere verantwortlich für die Weiterentwicklung essenzieller Geschäftsprozesse, die Optimierung von Strukturen, den Ausbau von Partnerschaften und Sponsoring-Partnern sowie die Stärkung der Marke im regionalen, nationalen wie internationalen Umfeld sein.

Paatz mit Vorfreude auf die neue Aufgabe

"Ich freue mich außerordentlich, Teil einer der traditionsreichsten und erfolgreichsten Organisation im europäischen American Football zu werden und gemeinsam mit dem gesamten Team, den Coaches, unseren MitarbeiterInnen und vor allem unseren Fans die nächsten Schritte zu gehen,“ erklärte Max Paatz, dessen Abschied intern für Kritik gesorgt hat.

Der gebürtige Niederrheiner hat die Position bei den Vienna Vikings formell am 1. November übernommen. Bereits die ersten beiden Wochen im Amt waren laut Vikings-Angaben intensiv und ereignisreich. So gab es unter anderem bereits Kickoff Meetings mit der Belegschaft, Auftritte beim Sportsbusiness Breakfast Club, und zahlreiche Termine in Berlin im Rahmen des NFL International Games, unter anderem der Verkündung einer neuen Kooperation und beim Seattle Seahawks House.

Zu diesem NFL Team pflegt Paatz intensive und persönliche Beziehungen, konnte zuletzt bei einem zweiwöchigen Aufenthalt in Seattle im Oktober viele neue Inputs und Insights mit nach Europa nehmen.