Dreieinhalb Wochen nach Saisonstart: Pelicans entlassen Head Coach Green

Wie das Team am Samstag bekanntgab, endet die Amtszeit von Willie Green als Head Coach der New Orleans Pelicans nach gut vier Jahren. Der 44-Jährige hatte im Sommer 2021 an der Seitenlinie der Pelicans übernommen, kam seither allerdings nur auf eine Gesamtbilanz von 150 Siegen zu 190 Niederlagen in der Regular Season. Bei zwei Playoff-Auftritten der Pelicans unter Green war jeweils bereits in der ersten Runde Schluss.

Nach einem Start mit nur zwei Siegen bei zehn Niederlagen in den ersten dreieinhalb Wochen der neuen Spielzeit zogen die Verantwortlichen der Pelicans nun den Schlussstrich. Die Pelicans hatten sogar die ersten sechs Spiele allesamt verloren - darunter drei Niederlagen mit mindestens 30 Punkte Differenz. Das gab es in der Geschichte der NBA zuvor noch nie.

Auch die vergangenen vier Partien der Pelicans gingen allesamt verloren, nur gegen die ebenfalls schwach gestarteten Charlotte Hornets (Bilanz: 4-8) und Dallas Mavericks (3-10) gelang New Orleans jeweils ein Erfolgserlebnis.

Tabellenletzter mit Verletzungssorgen

Sowohl beim Offensiv- als auch beim Defensiv-Rating gehören die Pelicans jeweils zu den fünf schlechtesten Teams der Liga, in der Tabelle der Western Conference ist New Orleans Letzter. Allerdings haben die Pelicans zum Start der Saison auch mit einigen Verletzungssorgen zu kämpfen. Zion Williamson beispielsweise absolvierte erst fünf Partien, derzeit fehlen auch Sommer-Neuzugang Jordan Poole oder Dejounte Murray, der sich im Januar einen Achillessehnenriss zugezogen hatte.

Nachfolger von Green wird auf Interimsbasis der bisherige Assistant Coach James Borrego. Der 48-Jährige soll bis zum Ende der Saison das Team übernehmen und kann bereits Erfahrungen als Head Coach vorweisen. Von 2018 bis 2022 stand er als Hauptverantwortlicher bei den Charlotte Hornets an der Seitenlinie (138 Siege bei 163 Niederlagen). Die Orlando Magic hatte Borrego in der Saison 2014/15 für 30 Partien ebenfalls interimsweise übernommen.

Die erste Trainerentlassung der Saison ist allerdings bereits der zweite Trainerwechsel: Bei den Portland Trail Blazers ist derzeit Chauncey Billups beurlaubt aufgrund der zwischenzeitlichen Verhaftung des Hall of Famer durch das FBI. Vorerst hat Tiago Splitter bei den Trail Blazers übernommen.