LeBron und Brooks erneut aneinander geraten - das ist passiert

Mit nur noch zwölf Sekunden auf der Spieluhr verwandelte Brooks einen Dreier, der seinen Suns die Führung einbrachte - mitten ins Gesicht von James. Nachdem beide Spieler, die inzwischen eine kleine Vorgeschichte miteinander verbindet, sich über nahezu das komplette Spiel immer mal wieder behakelt hatten, blieb eine Auseinandersetzung auch diesmal nicht aus. Nach Brooks' Treffer rannte LeBron den Suns-Forward um - eigentlich ein klares Foul, welches allerdings unsanktioniert blieb. Brooks, darüber erbost, suchte daraufhin die Konfrontation mit James und schob den 40-Jährigen leicht von sich.

James ließ sich jedoch nicht aus der Ruhe bringen. Die Folge: Brooks erhielt ein technisches Foul, sein zweites an diesem Abend, wurde des Spiels verwiesen und LeBron bekam an der Freiwurflinie die Chance zum Ausgleich.

"Wir halten zu ihm", sicherte Phoenix-Coach Jordan Ott seinem Forward im Anschluss die Unterstützung zu. "Er bringt dieser Stadt und dieser Franchise so viel. Seine Energie, seine Leidenschaft, seine harte Arbeit und Einstellung jeden Tag - wir lieben ihn." Auch Suns-Star Devin Booker machte deutlich: "Wir werden uns immer hinter ihn stellen. Er war immer noch effektiv und hat wichtige Würfe für uns getroffen."

LeBron über Brooks: "Nehme das nicht wirklich ernst"

Glück für Brooks: Den anschließenden Freiwurf setzte LeBron daneben. Pech für Brooks: Drei Sekunden vor Spielende wurde James dann beim Dreier von Booker gefoult. Diesmal saßen zwei von drei Freiwürfen, womit die Lakers das Spiel gewannen. "Hätte ich nicht gefoult, wäre [Brooks'] Wurf der Siegtreffer gewesen", gestand Booker ein.

Angesprochen auf die Rivalität antwortete LeBron später schmallippig: "Er wird kämpfen. Ich werde kämpfen", und so werde es auch in Zukunft sein. Dennoch machte James klar, dass ihn die Rivalität nicht allzu sehr belaste: "Ich nehme das nicht wirklich ernst. Wir kämpfen einfach nur gegeneinander und haben das fast bis zum Ende des Spiels getan."

Brooks stand der Presse diesmal nicht für Fragen zur Verfügung. In früheren Interviews hatte er allerdings immer wieder betont, sich vor LeBron "nicht verbeugen" zu wollen, wie das seiner Meinung nach viele andere Verteidiger täten.

Die NBA freut sich somit über eine neue, intensive Rivalität. Und lange auf das nächste Duell muss nicht gewartet werden. Bereits in der Nacht auf den 24. Dezember um 3 Uhr deutscher Zeit steht das nächste Aufeinandertreffen auf dem Plan.

LeBron zum Sieg: Lakers retten Führung gegen Suns über die Zeit

48 Curry-Punkte in Portland nicht genug für die Warriors