Gerade mal zwei Siege nach 20 Spielen hat die AC Florenz in der Serie A auf dem Konto. In der Conference League sieht die Bilanz vom Team um Robin Gosens dafür mit drei Erfolgen aus sechs Spielen deutlich rosiger aus. So stand am Ende der Ligaphase Platz 15 zu Buche und damit die Teilnahme an den Conference League Play-offs. Nun steht auch der Gegner fest: Die Fiorentina muss nach Polen.
Die Italiener haben am Freitag in der UEFA-Zentrale in Nyon Jagiellonia Bialystok für die Play-offs der K.-o.-Phase zugelost bekommen. In Hin- und Rückspiel geht es am 19. und 26. Februar für insgesamt 16 Teams um die letzten Tickets für das Achtelfinale der Conference League.
Weil sich die ersten acht Teams sicher qualifiziert haben, hat der 1. FSV Mainz 05 als Siebtplatzierter der Ligaphase die Teilnahme am Achtelfinale bereits in der Tasche. Nur der Gegner ist noch offen. Mit Crystal Palace (England), dem FC Lausanne-Sport (Schweiz), Zrinjski Mostar (Bosnien-Herzegowina) und Sigma Olmütz (Tschechien) gibt es vier Optionen - je nachdem, wer sich in den jeweiligen Duellen durchsetzt und auf welchem Pfad die Nullfünfer bei der Auslosung des Achtelfinals landen.
Glasner trifft auf den bosnischen Meister
Crystal Palace unter Trainer Oliver Glasner, aktuell Tabellen-13. in der Premier League und erst kürzlich als Titelverteidiger gegen einen Sechstligisten aus dem FA Cup ausgeschieden, bekommt es in den Play-offs mit Zrinjski Mostar zu tun. Der amtierende bosnische Meister hatte nur dank der mehr erzielten Tore im Vergleich zum Tabellen-25., Universitatea Craiova, ganz knapp den Sprung in die Play-offs geschafft. Lausanne trifft derweil als Tabellenneunter der Ligaphase nun auf Sigma Olmütz.
Der deutsche Trainer Thomas Reis muss sich mit Samsunspor auf dem Weg ins Achtelfinale gegen Shkendija Tetovo (Nordmazedonien) durchsetzen. Der niederländische Vertreter AZ Alkmaar misst sich mit dem FC Noah aus Armenien.
Direkt nach dem Play-off-Rückspiel finden am 27. Februar die Auslosungen der Achtelfinals, Viertelfinals und Halbfinals der Conference League statt. Dann kennt auch Mainz seinen Gegner und den potenziellen Weg ins Finale. Das findet am 27. Mai in Leipzig statt. In der Champions League und Europa League stehen derweil Mitte und Ende Januar noch zwei Spieltage auf dem Programm, bevor die Play-off-Teilnehmer feststehen. In diesen beiden Wettbewerben ist die Auslosung der Play-offs für den 30. Januar angesetzt.