Direktes Duell frühestens im Halbfinale: Die nächsten Gegner für Freiburg und Stuttgart

Die Abschlusstabelle der Europa-League-Ligaphase steht seit diesem Donnerstagabend. Acht Mannschaften - darunter der SC Freiburg - haben es direkt ins Achtelfinale geschafft. 18 weitere - darunter der VfB Stuttgart - können dieses über die K.-o.-Runden-Play-offs noch erreichen.

Weil die UEFA auch in der Europa League seit der großen Europapokalreform 2024 auf einen festen Turnierbaum setzt, wie man ihn von Tennisturnieren kennt, kristallisieren sich schon jetzt die nächsten Gegner für die verbleibenden 24 Klubs heraus.

Der SC Freiburg, der zum Abschluss bei Ligue-1-Vertreter OSC Lille 0:1 unterlag, trifft entweder auf KRC Genk, FC Bologna, Dinamo Zagreb oder Brann Bergen. Diese vier Teams müssen aber noch in den Play-offs antreten, die Auslosung dafür ist am Freitag - und dann wird Genk als Tabellenzehnter entweder Bergen oder Zagreb als Gegner zugelost bekommen. Bologna trifft dann entsprechend auf das Team, das Genk aus dem Weg geht. Freiburg wird indes noch nicht wissen, wer der exakte Gegner sein wird, allerdings wird es mit Sicherheit einer der zwei Gewinner dieser zwei Play-off-Paarungen werden.

In einem möglichen Achtelfinale ginge es für Stuttgart nach Portugal

Im Gegensatz zum Sport-Club qualifizierte sich der VfB Stuttgart nicht direkt für die Runde der letzten 16, muss nach dem 3:2 gegen Young Boys Bern folglich in die K.-o.-Runden-Play-offs. Dort geht es zunächst entweder gegen Ludogorez Rasgrad (Bulgarien) oder Celtic Glasgow (Schottland). Der VfB wird in dem Duell den Vorteil haben, das Rückspiel zu Hause bestreiten zu dürfen. In einem möglichen Achtelfinale würde auf die Schwaben auf jeden Fall eine Mannschaft aus Portugal warten: Sporting Braga und der ruhmreiche FC Porto sind da in der Verlosung.

Positiv ist, dass ein deutsches Duell frühestens in einem Halbfinale möglich wäre.

Am Freitag (13 Uhr, LIVE! bei kicker) wird für die Teilnehmer an den K.-o.-Runden-Play-offs endgültig Klarheit herrschen. Dann lost die UEFA in Nyon/Schweiz die acht Paarungen dieser Runde aus. Duelle zwischen Teams aus derselben Nation sind dabei ebenso erlaubt wie solche, die es bereits während der Ligaphase gab. Die Auslosung von Achtel-, Viertel- und Halbfinale findet erst am 27. Februar statt.

Die K.-o.-Runden-Play-offs steigen am 19. (Hinspiele) sowie 26. Februar (Rückspiele), das Achtelfinale dann erst am 12. (Hinspiele) und 19. März.

Alle Europa-League-Termine auf einen Blick:

Auslosung K.-o.-Runden-Play-offs: 30. Januar 2026 (13 Uhr) K.-o.-Runden-Play-offs: 19. & 26 Februar 2026 Auslosung Achtel-, Viertel- und Halbfinale: 27. Februar 2026 Achtelfinale: 12. & 19. März 2026 Viertelfinale: 9. & 16. April 2026 Halbfinale: 30. April & 7. Mai 2026 Finale: 20. Mai 2026 (Istanbul)