Hürzeler-Juwel Howell: "Ich sollte ihn zum Dopingtest schicken"

Am Samstag kam Brighton & Hove Albion gegen den starken Aufsteiger AFC Sunderland nicht über ein 0:0 hinaus, das dennoch bemerkenswert war: Trainer Fabian Hürzeler hatte die ligaweit bislang jüngste Startelf dieser Premier-League-Saison ins Rennen geschickt. 23 Jahre und 240 Tage war sie im Durchschnitt alt, auch weil der 39-jährige James Milner erst in der 71. Minute eingewechselt wurde.

Deutschlands U-21-Nationalspieler Brajan Gruda (21) war auch darunter, ein noch jüngerer dagegen nicht: Harry Howell, der als eines der größten Nachwuchstalente in Brighton gilt. Am vorletzten Spieltag der vergangenen Saison hatte Hürzeler dem damals und heute 17-Jährigen beim 3:2-Coup gegen Meister Liverpool zum Premier-League-Debüt verholfen.

Seitdem durfte Howell zwar "nur" noch zweimal im League Cup bei den Profis mitspielen (ein Tor, zwei Assists), einen gewissen Hype konnte das aber nicht verhindern. Der englische U-18-Nationalspieler wird längst mit anderen Klubs in Verbindung gebracht, darunter auch Bayer 04 Leverkusen, zu dessen Transferstrategie das Interesse zumindest passen würde.

"Wir haben ein paar klare Prinzipien"

Gerüchten, wonach Howell bereits im Januar verliehen werden könnte, widersprach Hürzeler am Dienstag jedoch. "Wir hatten einen offenen Austausch mit ihm und seinem Berater", berichtete der jüngste Chefcoach der Premier-League-Geschichte. Alles andere? "Nur Lärm, nur Gerüchte." Er freue sich "sehr, weiter mit ihm zusammenzuarbeiten".

Howell, der sich im offensiven Mittelfeld oder auf dem rechten Flügel wohlfühlt, habe "sehr großes Potenzial", weiß Hürzeler. "Er kann ein richtig großer Spieler für uns werden." Doch so weit sei es jetzt eben noch nicht. "Wir haben ein paar klare Werte und Prinzipien, die wir von jedem Spieler sehen wollen. An erster Stelle steht die harte Arbeit, es geht darum, jeden Tag abzuliefern, in jedem Training."

Und daran hält sich das Offensivtalent offenbar. "Ich sollte darüber nachdenken, ihn zum Dopingtest zu schicken, weil er so gut trainiert hat", scherzte Hürzeler. Brighton, derzeit Neunter, ist am Samstag (16 Uhr, LIVE! bei kicker) bei Spitzenreiter FC Arsenal zu Gast.