Pas plus tard que cette année, Christian Mbilli était pressenti pour affronter Canelo Alvarez.
La superstar de la boxe a finalement opté pour William Scull, battant le boxeur cubain par décision unanime lors d'un combat sans échauffement en mai dernier. Alvarez devrait maintenant affronter Terence Crawford lors d'un combat majeur le 13 septembre.
Mbilli garde espoir d'affronter Canelo prochainement, mais il ne se contente pas d'attendre la sensation mexicaine. Il tente plutôt de forcer les choses.
Mbilli affrontera le Polonais Maciej Sulecki pour le titre mondial intérimaire WBC des super-moyens vendredi soir au Centre Vidéotron de Québec, au Canada. Une victoire le conduira à devenir un challenger incontournable pour le trône d'Alvarez.
« Canelo ou pas, je veux être champion du monde », a déclaré Mbilli à DAZN News lors d'une récente session Zoom. « Si Canelo récupère toutes les ceintures après son combat contre Crawford, j'espère pouvoir l'affronter pour devenir champion du monde. »
Si Canelo prend sa retraite, je combattrai pour remporter les ceintures. Ce n'est pas si mal non plus. Canelo est actuellement double champion du monde incontesté des super-moyens, détenant les titres WBO, IBF, WBA et WBC.
Pour mémoire, si Mbilli n'a pas été impressionné par les derniers combats de Crawford et d'Alvarez, il est convaincu que la puissance de Canelo fera la différence pour défendre sa couronne contre « Bud ».
Mbilli estime que sa victoire éclatante contre Sulecki et le titre intérimaire WBC qui l'accompagne pourraient forcer Alvarez à affronter le Franco-Camerounais lors de son prochain combat, s'il l'emporte d'abord contre Crawford.
« Mon objectif est d'être champion du monde et d'être numéro 1 », déclare Mbilli. « Le numéro 1 actuel, c'est Canelo, et je dois le battre pour être numéro 1. »
Bien sûr, Crawford jouera un rôle clé dans le changement de trajectoire de ce combat de rêve pour Mbilli (28-0, 23 KO), dont la première ligne de conduite est de s'imposer face à un Sulecki (33-3, 13 KO) aguerri.
Pour une bonne partie des fans de boxe, même les plus fidèles, qui ne connaissent peut-être pas Mbilli, ce prétendant invaincu est un combattant passionnant, plein d'action et de pression, doté d'une force implacable.
Son crochet du gauche au corps suivi d'un crochet du droit à la mâchoire est une combinaison scintillante, utilisée pour terrasser ses adversaires, dont le robuste Sergiy Derevyanchenko, que Mbilli a vaincu par décision unanime en août dernier.
« Pour moi, la boxe doit être spectaculaire », déclare Mbilli à propos de son approche à toute vitesse, sans freins. « C'est mon style. »
S'il l'emporte vendredi soir contre Sulecki et que le combat contre Alvarez n'aboutit pas pour une raison ou une autre, Mbilli se dit prêt à affronter n'importe lequel des meilleurs prétendants en 168 livres, que ce soit Diego Pacheco, Edgar Berlanga, Jermall Charlo ou Jaime Munguia.
« Je suis prêt à affronter tout le monde », déclare Mbilli. « J'ai besoin d'un grand nom. En ce moment, c'est difficile de faire un grand combat, car tous les combattants ont Canelo dans le viseur. Mais je suis prêt à affronter tout le monde. »
« Si vous voulez un combat excitant », poursuit-il, « si vous voulez quelque chose de grand, appelez-moi. »