Nfl: Pittsburgh batte Baltimore in volata e centra i playoff. Carolina ringrazia Atlanta

Pittsburgh e Carolina conquistano i playoff. Gli Steelers vincendo all’ultimo secondo la sfida dentro/fuori con Baltimore, con Aaron Rodgers che ha l’ultima parola contro Lamar Jackson. Denver conquista la testa di serie n.1 dell’American Football Conference, Las Vegas sceglierà per prima al Draft 2026. Myles Garrett, l’acchiappa quarterback di Cleveland, stabilisce il record stagionale ogni epoca con 23 sack, la volata a due per l’mvp tra Drake Maye e Matt Stafford resta senza un vincitore certo. Sono i principali verdetti della 18ª e ultima domenica di stagione regolare Nfl. Le 14 partite disputate ci offrono il quadro definitivo dei playoff 2026. Eccolo.

Partita straordinaria per intensità e incertezza nell'ultimo Sunday Night della stagione regolare. Dopo una gara difensiva, nel 4° periodo succede di tutto. Di tutto. I Ravens segnano il touchdown del sorpasso sull’asse Lamar Jackson-Zay Flowers, gli Steelers replicano con la corsa in end zone di Kenneth Gainwell, poi a 2'20" dalla fine ancora Jackson per Flowers per il 24-20 ospite, ma Rodgers con 55” rimasti sul cronometro, pur senza il suo miglior ricevitore, DJ Metcalf, squalificato, inventa il lancio della vittoria per Calvin Austin. Non è finita. Chris Boswell sbaglia il punto addizionale, non gli succedeva dal 2023, Jackson chiude un 4° down e il kicker matricola dei Ravens Tyler Loop all’ultimo secondo ha l’occasione da 44 yard di vincere partita e division ai suoi. Ma il calcio è largo. L’Acrisure Stadium esplode. Rodgers torna ai playoff che gli mancavano dal 2022, Pittsburgh con lui vince la scommessa estiva e soprattutto l’Afc North. I Ravens vanno in vacanza chiudendo con record negativo, 8-9, una stagione deludente iniziata con ambizioni di Super Bowl e finita così. Col magone.

Atlanta batte New Orleans 19-17 e promuove così Carolina ai playoff come campione dell’Nfc South. I Panthers esultano davanti alla tv, conquistano la post season grazie al tiebreaker a tre favorevole nei confronti di Tampa e dei Falcons che chiudono appaiati in vetta con lo stesso record, 8-9. Non basta: Atlanta licenzia comunque coach Raheem Morris e il gm Fontenot. Denver guadagna la testa di serie n.1 dell’Afc per la prima volta dal 2015, dai tempi di Peyton Manning, battendo 19-3 i Los Angeles Chargers senza Herbert e parecchi titolari salvaguardati da Jim Harbaugh in prospettiva playoff. Il gioco chiave è il ritorno di intercetto riportato in touchdown di Ja'Quan McMillian.

New England dilaga 38-10 contro Miami. Maye lancia 14/18 per 191 yard e un touchdown non arrotondando le statistiche personali e quindi non blindando con certezza l’mvp stagionale. Chicago perde in casa 16-19 con Detroit, ma conserva la testa di serie n.2 in Nfc perché Philadelphia, imbottita di riserve, scelta discutibile, cede in casa 17-24 a Washington. I Rams piegano 37-20 Arizona grazie a Stafford che lancia per quattro touchdown, così Los Angeles supera San Francisco e conquista la testa di serie n.5. Come fa Houston nell’altra conference. A 12” dalla fine Fairbairn centra i pali col field goal del sorpasso su Indianapolis. Finisce 38-30, i texani vincono per la nona volta di fila. Minnesota festeggia per la quinta gara consecutiva battendo 16-3 Green Bay che era senza Jordan Love e al quarto ko di fila. Szmyt all’ultimo secondo centra il calcio che regala il successo a Cleveland 20-18 su Cincinnati. Garrett, stendendo Burrow, stabilisce il nuovo primato di sack superando Strahan e TJ Watt sinora primatisti ex equo con 22.5. Jacksonville travolge 41-7 Tennessee, i New York Giants maltrattano Dallas 34-17 permettendo ai Raiders, col peggior record stagionale - pur vincenti 14-13 su Kansas City - di chiamare per primi al Draft 2026. Buffalo nell’ultima partita di stagione regolare giocata all’Highmark Stadium, travolge 35-8 i catastrofici New York Jets che chiudono la stagione senza intercetti. Non era mai successo nella storia Nfl.

Ecco le qualificate ai playoff. American Football Conference: 1) Denver* (14-3), 2) New England (14-3), 3) Jacksonville (13-4), 4) Pittsburgh (10-7), 5) Houston (12-5), 6) Buffalo (12-5), 7) Los Angeles Chargers (11-6). National Football Conference: 1) Seattle* (14-3), 2) Chicago (11-6), 3) Philadelphia (11-6), 4) Carolina (8-9), 5) Los Angeles Rams (12-5), 6) San Francisco (12-5), 7) Green Bay (9-7). * qualificata al secondo turno.

Sabato 10 gennaio ore 22.30 italiane Carolina-Los Angeles Rams. Domenica 11 gennaio ore 2 Chicago-Green Bay, ore 19 Jacksonville-Buffalo, ore 22.30 Philadelphia-San Francisco. Lunedì 12 gennaio ore 2 New England-Los Angeles Chargers. Martedì 13 gennaio ore 2.15 Pittsburgh-Houston. Tutte le partite sono trasmesse in diretta su Dazn.