Pur avendo solo 24 anni, Enzo Fernandez è praticamente da considerare come un veterano nella squadra del Chelsea. Non è stata quindi una sorpresa che la fascia da capitano, quando Reece James si è fermato durante il riscaldamento prima della vittoria dei Blues 2-1 contro il Palmeiras nei quarti di finale della Coppa del Mondo per Club FIFA 2025, sia finita sul braccio dell'argentino.
Non è uno scenario così insolito nella giovane squadra guidata da Enzo Maresca. Il suo omonimo più giovane non può fare a meno di sorridere per l’ironia di essere considerato una figura di riferimento nello spogliatoio, nonostante abbia ancora davanti a sé gli anni migliori della carriera. “Siamo entusiasti dello sviluppo della squadra e di ogni giocatore arrivato sotto la guida di Enzo [Maresca],” ha dichiarato il centrocampista a FIFA. “Siamo in costante crescita da quando abbiamo iniziato a lavorare con lui.”
“Enzo ha portato struttura e ordine alla nostra squadra. Stiamo migliorando giorno dopo giorno, e penso che oggi sia stata la dimostrazione di quanto siamo cresciuti.”
Il trionfo guidato dai giovani del Chelsea contro i brasiliani al Lincoln Financial Field di Philadelphia ha mantenuto i Blues in corsa per alzare l’ambito trofeo sul suolo americano. Si sono visti anche segnali del potenziale della squadra, capace di accendere l’entusiasmo tra i tifosi.
Pur avendo firmato con il club all’inizio della settimana e preso parte a soli due allenamenti, João Pedro è stato subito lanciato nella mischia da Maresca per sostituire Liam Delap nella ripresa. Il suo impatto è stato immediato, mettendo in difficoltà la difesa di Abel Ferreira. “Sapevo già che l’accordo poteva concretizzarsi,” ha raccontato il 23enne alla FIFA. “Ero a conoscenza dell’interesse del Chelsea, quindi mi sono mantenuto in forma, ma ovviamente è una cosa allenarsi in palestra o con un preparatore atletico, e un’altra è allenarsi con la squadra.”
"Non sono al 100%, ma so di poter aiutare la squadra come ho fatto oggi".
Anche Estevão ha lasciato il segno a Philadelphia in circostanze speciali, attirando ancora di più i riflettori su di sé con uno splendido gol nei primi minuti del secondo tempo, che ha riportato in parità il Verdão.
L'esterno ha infine salutato il club “con il cuore spezzato”, lasciando però intravedere al Chelsea tutto ciò che potrebbe offrire in futuro. “Abbiamo potuto vedere il suo potenziale,” ha spiegato Fernandez. “Lo ha dimostrato nella partita, ma lo fa da tempo anche con il Palmeiras.
“I nuovi arrivati mostrano sempre grande disponibilità a lavorare sodo, e credo che Enzo abbia posto le basi giuste grazie alla sua chiarezza.”
João Pedro ha fatto eco a questo sentimento, parlando spontaneamente del centrocampista argentino: “La maggior parte dei giocatori in questa squadra del Chelsea è giovane, ma credo che col tempo troveremo la giusta intesa, perché c’è tantissimo talento qui,” ha detto l’attaccante brasiliano. “Enzo, per esempio, ha già vinto trofei importanti nella sua carriera, nonostante la giovane età. Penso ancora che questo Chelsea abbia molto altro da mostrare.”