La NFL non dorme mai, nemmeno durante la offseason: considerato uno degli appuntamenti cardine dell'annata di football americano, il Draft NFL terrà incollati ai televisori decine di milioni di americani e non solo. Ogni anno il processo burocratico che permette alle squadre NFL di selezionare i migliori giocatori del college viene messo a nudo, spettacolarizzato e dato in pasto ai teleschermi di tutto il mondo. Questa volta l'evento si terrà a Kansas City e si spalmerà sulle classiche tre giornate.
Da una parte, il Draft rappresenta il sacro capolinea di un iter che ha permesso, nei mesi scorsi, a centinaia di giovani provenienti dal college di mettersi in mostra sotto lo sguardo puntiglioso dei general manager della NFL.
Dall'altra, il Draft simboleggia anche un punto di partenza: una volta selezionati, i "rookie" dovranno integrarsi tra le fila del loro nuovo team per poter recitare un ruolo da protagonisti.
Ma come funziona il Draft NFL? Qui tutte le informazioni indispensabili mentre ci avviciniamo sempre di più al tanto atteso evento, che verrà trasmesso in diretta su DAZN!
Il modo più comune per le società NFL di mettere sotto contratto nuovi giocatori è il Draft: l'appuntamento ha cadenza annuale, e permette di scegliere ragazzi che si sono resi eleggibili con almeno due anni e mezzo di frequentazione alla high school o in NCAA.
Tutti i giocatori NCAA selezionabili devono aver giocato come minimo tre anni al college. Ogni società della NFL manda un proprio rappresentante al Draft e l’ordine di chiamata si basa sui risultati della stagione precedente; le ultime due squadre a chiamare sono quelle che hanno disputato il Super Bowl - quest'anno, per l'appunto, saranno Philadelphia Eagles e Kansas City Chiefs.
Per ogni rookie scelto la NFL assegna un bonus al Salary Cap della franchigia.
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Negli sport americani la parola d'ordine è "equilibrio". Per questo motivo esiste il Salary Cap e per lo stesso scopo anche il Draft ha senso di esistere, almeno per un bacino pressoché infinito di talento per il football americano a livello college.
L'idea della NFL è quella di dare la possibilità alle peggiori squadre della stagione precedente di scegliere i migliori giocatori del futuro, consegnando loro delle ottime possibilità di crescita e al tempo stesso evitando che le più forti possano ulteriormente rinforzarsi.
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La prima giornata - meglio dire nottata, visto il fuso orario - del Draft, scoccherà dalle 02:00 italiane della notte tra il 27 e il 28 aprile. Il secondo giorno scatterà dall'1:00 italiana della notte seguente, tra il 28 e 29 aprile . Infine, la terza e ultima giornata inizierà dalle 18:00 del 29 aprile. La sede dell'88esima edizione del Draft è Kansas City, in Missouri.
Scopri la nostra programmazione!
Il venerdì 28 aprile alle 2:00 potrai vedere in diretta il Draft NFL sulla nostra piattaforma. Non perderti i due episodi di NFL Talks dedicati al Draft, che troverai sul nostro canale YouTube. Il primo (pre-Draft) sarà visibile in diretta sul nostro canale YouTube giovedì 27 aprile alle 17:30. Il secondo (post Draft), andrà in onda martedì 2 maggio alle 17:00.
Le squadre della NFL hanno a disposizione 7 turni di chiamata, dalla numero 1 alla numero 32.
Nella prima serata dell'evento si effettuerà solo il primo turno di chiamate, mentre nella seconda serata è il turno dei Round 2-3, lasciando gli altri per il terzo giorno di chiamate.
Una volta che il Commissioner della NFL Roger Goodell avrà azionato l'orologio, ogni società della NFL avrà 10 minuti di tempo per finalizzare la propria scelta.
Durante la serata, le società chiamano i giocatori che vogliono selezionare prima di bloccarli del tutto ed è prassi che prima delle firme le stesse società ricevano offerte da altre per scambiarsi la scelta. Esempio: una squadra può offrire un giocatore o un numero di scelte al Draft in cambio della migliore posizione di chiamata al Draft.
Una rappresentazione cinematografica del funzionamento di questa parte fondamentale di stagione si ritrova in " Draft Day " con Kevin Costner e Jennifer Garner.
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Queste le scelte del 1° turno del Draft 2023.
| Scelta | Squadra | Giocatore |
| 1 | Carolina Panthers (tramite Bears) | Bryce Young |
| 2 | Houston Texans | CJ Stroud |
| 3 | Houston Texans (tramite Cardinals) | Will Anderson Jr. |
| 4 | Indianapolis Colts | Anthony Richardson |
| 5 | Seattle Seahawks (tramite Broncos) | Devon Witherspoon |
| 6 | Arizona Cardinals (tramite Lions, via Rams) | Paris Johnson Jr. |
| 7 | Las Vegas Raiders | Tyree Wilson |
| 8 | Atlanta Falcons | Bijan Robinson |
| 9 | Philadelphia Eagles (tramite Bears, via Panthers) | Jalen Carter |
| 10 | Chicago Bears (tramite Eagles, via Saints) | Darnell Wright |
| 11 | Tennessee Titans | Peter Skoronski |
| 12 | Detroit Lions (tramite Cardinals, via Browns) | Jahmyr Gibbs |
| 13 | Green Bay Packers (tramite Jets) | Lukas Van Ness |
| 14 | Pittsburgh Steelers (tramite Patriots) | Broderick Jones |
| 15 | New York Jets (tramite Packers) | Will McDonald IV |
| 16 | Washington Commanders | Emmanuel Forbes |
| 17 | New England Patriots (tramite Steelers) | Christian Gonzalez |
| 18 | Detroit Lions | Jack Campbell |
| 19 | Tampa Bay Buccaneers | Calijah Kancey |
| 20 | Seattle Seahawks | Jaxon Smith-Njigba |
| 21 | Los Angeles Chargers | Quentin Johnston |
| 22 | Baltimore Ravens | Zay Flowers |
| 23 | Minnesota Vikings | Jordan Addison |
| 24 | New York Giants (tramite Jaguars) | Deonte Banks |
| 25 | Buffalo Bills (tramite Jaguars, via Giants) | Dalton Kincaid |
| 26 | Dallas Cowboys | Mazi Smith |
| 27 | Jacksonville Jaguars (tramite Bills) | Anton Harrison |
| 28 | Cincinnati Bengals | Myles Murphy |
| 29 | New Orleans Saints (tramite 49ers) | Bryan Bresee |
| 30 | Philadelphia Eagles | Nolan Smith |
| 31 | Kansas City Chiefs | Felix Anudike-Uzomah |
| 32 | (forfeit) | - |
Come mostrato dalla nostra tabella qua sopra, quest'anno - per via del tutto eccezionale - le chiamate al 1° turno del Draft sarano 31 anzichè 32. Questo per via di una sanzione applicata dalla NFL verso i Miami Dolphins nel corso della scorsa stagione. Un'investigazione della lega infatti, ha pizzicato la dirigenza di Miami nel cosiddetto atto del "tampering" verso Tom Brady in un momento in cui tale iniziativa era vietata. La sanzione abbattutasi sui Dolphins è stata durissima: Miami si è vista revocare la pick del 1° round e una del 3°. Il proprietario Stephen Ross è stato sospeso dalla lega, ed ha ricevuto una multa di 1,5 milioni di dollari.
Il tampering è quel procedimento che permette alle franchigie NFL di contattare direttamente i giocatori. Solitamente tale contatto è "legalizzato" per buona parte della stagione grazie all'intermediazione degli agenti di tali giocatori. La NFL però, stabilisce delle regole ferree in materia di tampering: è possibile avviare discussioni di mercato con i giocatori solo durante la finestra di free agency oppure quella appena prima, denominata per l'appunto "legal tampering period".
Il numero di chiamate standard per ogni turno del Draft, come abbiamo scritto prima, è 32. Dal 3° round in poi però, il numero di selezioni previste potrebbe aumentare leggermente. Questo a causa delle cosiddette compensatory pick, ovvero delle ulteriori scelte che ogni anno la NFL attribuisce ad alcune squadre per via di determinati fattori.
Tali fattori possono riguardare specifiche perdite di membri dello staff o dei cosiddetti compensatory free agent. Ma soprattutto, queste pick aggiuntive vengono elargite dalla lega a quei team che, nel corso dell'anno, hanno affidato incarichi di head coach o general manager a persone appartenti a minoranze. L'intento è quello di promuovere parità di impiego.
Il premio per il miglior rookie dell'anno in difesa, è andato ad Ahmad "Sauce" Gardner . Il cornerback sfornato da Cincinnati si è reso sin da subito protagonista nella difesa dei New York Jets. La franchigia della Grande Mela aveva scommesso su Sauce spendendo la quarta scelta in assoluto nello scorso Draft. Un investimento che ha ripagato a pieno il GM Joe Douglas e l'head coach Robert Saleh: Gardner è diventato la copertina di una difesa in rapida ascesa.
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Doppietta lussuosa per i New York Jets, che si aggiudicano anche il premio di miglior rookie per l'attacco. Garrett Wilson, selezionato da NY con la pick numero 10, è riuscito ad affermarsi come uno dei leader di un reparto offensivo che potrebbe compiere il salto di qualità dalla prossima stagione, con il potenziale arrivo di Aaron Rodgers. Il ricevitore ex-Ohio State ha eclissato la soglia delle 1.000 yards ricevute alla prima stagione in NFL: un segnale incoraggiante in vista del futuro.
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