Perché i French Open sono detti anche Roland Garros? La storia dietro l'Open di Francia, disponibile su DAZN

Il French Open, ossia lo Slam di Parigi, noi abitualmente lo conosciamo con un altro nome. Ma perché si chiama proprio Roland Garros? Perché è dedicato a un personaggio storico francese vissuto nel XX secolo, un eroe di guerra che perse la vita nel corso della Prima Guerra Mondiale. 

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Il Roland Garros è uno dei tornei di tennis più importanti e antichi al mondo, noto in tutto il globo per la sua storia, ricca di tradizioni e di vincitori prestigiosi. Non solo: è anche una delle tappe fondamentali del circuito del Grande Slam, composto dai quattro trofei principali del circuito: Australian Open, Roland Garros, Wimbledon e US Open.

Ma approfondiamo l'origine dell'uomo che dà il nome al Roland Garros. Parliamo di Roland Eugéne Adrien Georges Garros. Che è stato un pilota d'aviazione francese nato il 6 ottobre 1888 a Saint-Denis de La Réunion. Un vero pioniere: nel 1913 fu il primo a compiere un volo senza scalo attraverso il Mediterraneo, dalla Francia alla Tunisia.

Chi era Roland Garros

Per comprendere l'origine del nome dei French Open, dobbiamo dunque fare un viaggio indietro nel tempo fino ai primi anni del XX secolo.

Roland Garros, nato nel 1888, fu un aviatore pioniere francese e un tennista appassionato. Fu uno dei primi piloti a effettuare voli transcontinentali, ma la sua vita fu tragicamente interrotta durante la Prima Guerra Mondiale. Il suo velivolo fu abbattuto nel 1918 in un'azione aerea, ma il suo coraggio e la sua passione per il tennis hanno reso il suo nome indimenticabile anche oltre le gesta belliche. 

Durante la Prima Guerra Mondiale sperimentò anche una soluzione tecnica che permetteva di sparare attraverso l’elica del velivolo, proteggendo le pale dai colpi. Fu un passaggio importante nella storia dell’aviazione militare, anche se il vero sistema di sincronizzazione sarebbe arrivato successivamente.

Bibliothèque nationale de France

Perché è associato al tennis?

La morte di Roland Garros colpì molto i francesi, per i quali era un eroe nazionale. Per questo motivo la Federazione Francese di Tennis decise di onorare la sua memoria dando il suo nome al torneo che si teneva in quel periodo. Ecco perché dal 1928 in poi il torneo di tennis internazionale di Francia si chiama ufficialmente "Roland Garros".

Lo stadio intitolato a Roland Garros

Il torneo si svolge proprio presso lo Stade Roland Garros, un complesso tennistico situato nel XVI arrondissement di Parigi. L'impianto ospita i leggendari campi in terra battuta dove si disputano gli incontri del torneo, considerato il torneo "rosso" per eccellenza". 

E proprio nel 1928 fu inaugurato lo stadio dove attualmente vengono disputati gli internazionali di Francia. In quello stesso anno, come vi abbiamo raccontato, il torneo prese il nome di Roland Garros, che è quindi legato a doppio filo sia alla struttura che alla kermesse. Da quasi 100 anni, ormai, Roland Garros è sinonimo di French Open.

Quando si gioca al Roland Garros: il calendario dei vari turni