【コラム】 2年目のWEリーグ。優勝争いはI神戸に浦和と東京NBが挑む構図 | WEリーグ

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王者として挑むI神戸の難しさと台頭する新戦力

©WE LEAGUE

日本初の女子プロサッカーリーグとして2年目を迎えた「2022-23 Yogibo WEリーグ」が、10月22日(土)、23日(日)に開幕する。

日本女子サッカーの新たな歴史の1ページとなった昨季は、INAC神戸レオネッサが2位の三菱重工浦和レッズレディースに勝点8差をつけ、2試合を残した時点でWEリーグ初代優勝チームに輝いたが、今季はどのような戦いが繰り広げられるのか。WEリーグ前に行われた「2022-23 WEリーグカップ」では各チームの陣容が垣間見え、今季の勢力図が明らかになってきた。

ヴィッセル神戸で活躍した朴康造監督が就任したI神戸は、リーグカップでグループステージ敗退となり、リーグ連覇が盤石なものではないことをうかがわせた。昨季は開幕から8試合連続で無失点を記録し、シーズンを通しても1試合平均0.45失点という高い守備力を誇示したが、先のリーグカップでは4試合で5失点。昨季のリーグ初代最優秀選手賞を獲得したGK山下杏也加は、2-2で引き分けたリーグカップ第4節の日テレ・東京ヴェルディベレーザ戦後に「(周囲からは)どうしても『優勝したI神戸』という見られかたをする。自分たちはチャレンジャーじゃない」と、タイトルホルダーの難しさを実感しながら「修正材料は見えてきた。ミスを恐れず追求していく」と前向きに話した。

3バックの中央は昨季同様に三宅史織が務めるが、脇阪麗奈(←ノジマステラ神奈川相模原)と土光真代(←東京NB)が3バックに加わりそうで、連携をどこまで高められるかが失点を減らすカギになるだろう。一方、今季は攻撃に注力しており18歳の愛川陽菜が早速得点を挙げるなど、新戦力の台頭も見られた。

I神戸と大宮アルディージャVENTUSの開幕戦は、昨季の開幕戦の再現。1年前は髙瀬愛実のWEリーグ第1号ゴールや、U-20女子W杯でMVPの浜野まいかなどの得点でI神戸が5-0で勝利したが、大宮Vはボランチに五嶋京香(←AC長野パルセイロ・レディース)を配して女王に挑む。

充実の戦力で覇権奪還に挑む浦和と若手の成長著しい東京NB

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リーグカップで優勝した浦和は、I神戸の対抗馬最有力候補だ。昨季のベストイレブン　に選ばれた6人のうち、南萌華(→ASローマ/イタリア)を除く5人が残留。U-20日本女子代表の石川璃音やユーティリティプレーヤーの長嶋玲奈がCBに入り、守護神GK池田咲紀子の長期離脱によってU-20日本女子代表のGK福田史織が守備を支えるだろう。

東京NBとのリーグカップ決勝では0-3から追い付き、PK戦の末、大逆転優勝を飾り勢いに乗るが、楠瀬直木監督は「ドラマチックでよかったが3失点は多すぎる」と課題を指摘。それでも、主力選手は昨季とあまり変わらず、昨季リーグ得点王の菅澤優衣香と司令塔の猶本光は健在で連携面は申し分ない。清家貴子をSBからサイドハーフに上げ、塩越柚歩をボランチで起用するなど変化も求めながら、WEリーグ制覇に向けてオプションを増やしている。

なでしこリーグ時代に最多17回の優勝を誇る名門・東京NBは、WEリーグ開幕後からタイトルに見放されている。エースの植木理子はなでしこジャパンでも活躍中だが、渇望するのは東京NBでのタイトルだろう。土光や清水梨紗(→ウェストハム・ユナイテッド/イングランド)の退団でDFラインを構築中だが、西川彩華(←I神戸)がサイドバックやボランチに入り安定感を与えている。昨季のシュート数318本はリーグ最多、被シュート数131本はリーグ最少だっただけに、今季はプレー精度を高めたい。U-20日本女子代表の山本柚月、藤野あおばなど成長著しい選手の台頭も心強い。

ダークホースは千葉とマイ仙台

3強に挑むチームも新戦力が活躍している。

昨季のリーグ後半戦でジェフユナイテッド市原・千葉レディースを牽引した千葉玲海菜は、なでしこジャパンまで駆け上がった。さらに、その千葉と筑波大でチームメイトだった蓮輪真琴が、左サイドで千葉Lのアクセントになっている。

また、シーズンオフで大きな話題となったのは、I神戸のキャプテンだった中島依美のマイナビ仙台レディース移籍だ。マイ仙台はモンテネグロ女子代表の主将スラジャナ・ブラトヴィッチも獲得し、上位進出を目指している。

今季の閉幕は来年6月11日。その1ヶ月後にはFIFA女子ワールドカップオーストラリア&ニュージーランド2023が待っているだけに、WEリーグでの熱戦がなでしこジャパンの躍進につながっていくはずだ。

文・馬見新拓郎 (マミシン タクロウ)

専門学校『九州スクールオブビジネス』マスコミ広報学科卒業。携帯電話のサッカーサイト『オーレ！ニッポン』編集部を経てフリーランス。女子サッカーを中心に執筆し、2011年女子W杯(ドイツ)、2012年ロンドン五輪、2015年女子W杯(カナダ)、2019年女子W杯(フランス)などを現地取材している。

2022-23 Yogibo WEリーグ 順位表

2022-23 Yogibo WEリーグ｜試合日程

第1節

10月22日（土）

13:00 マイナビ仙台レディース vs ちふれASエルフェン埼玉

マイ仙台は昨季チームトップスコアラーのFW白木星が引退。代表で中核を担うMF長野風花もアメリカに戦いの場を移し、陣容が大きく様変わりした。対するEL埼玉は田邊友恵監督が就任。出色の働きを見せたMF吉田莉胡を中心に、昨季の最下位から巻き返しを誓う。2季目を迎えたWEリーグのオープニングゲームを制するのはどちらか。

14:00 日テレ・東京ヴェルディベレーザ vs アルビレックス新潟レディース

昨季3位の東京NBは、代表でも活躍中のFW植木理子が好調。WEリーグカップでは6ゴールで得点王に輝いており、今季もポイントゲッターとしてベレーザをけん引する。一方の新潟Lは昨季全試合にフル出場してチームを支えたDF北川ひかるに注目。左サイドからの好機演出に加えて、2シーズン連続となる開幕節でのゴールにも期待したい。

10月23日（日）

13:00 INAC神戸レオネッサ vs 大宮アルディージャVENTUS

連覇を狙うI神戸はMF中島依美、FW京川舞らがチームを離れた一方、DF土光真代、MF脇阪麗奈らが加入。Jリーグのヴィッセル神戸でもプレーした朴康造氏が新監督に就任し、初戦に臨む。対する大宮VはWEリーグカップでDF乗松瑠華をはじめとした最終ラインが安定感を披露。昨季の開幕戦では大敗を喫した相手に雪辱となるか注目だ。

14:00 三菱重工浦和レッズレディース vs AC長野パルセイロ・レディース

昨季2位の浦和はWEリーグカップを制し、手応えを得て新シーズンへ。DF南萌華が海外移籍となったが、リーグ初代得点王のFW菅澤優衣香をはじめとした攻撃陣は迫力十分だ。その浦和と2-2で引き分けるなど、充実の仕上がりを見せたのがAC長野。今季から指揮をとる田代久美子監督のもと、昨季の7位を上回る旋風を巻き起こしたい。

14:00 サンフレッチェ広島レジーナ vsジェフユナイテッド市原・千葉レディース

S広島Rの注目は昨季終盤にゴールを量産し、リーグ3位の11得点をマークしたFW上野真実。未勝利に終わったWEリーグカップでも最終節にゴールを挙げ、今季も期待十分だ。対する千葉は昨季を8試合負けなしで終え、4位と躍進。ブレイクを果たしたFW千葉玲海菜が長期離脱したことは心配だが、さらなる高みを目指し白星発進を狙う。

第2節

第3節

第4節

第5節

第6節

第7節

第8節

ウィンターブレイク

第9節

第10節

第11節

第12節

第13節

第14節

第15節

第16節

第17節

第18節

第19節

第20節

第21節

第22節

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2022-23 Yogibo WE リーグ 大会概要

大会方式

11チームによるホーム＆アウェイ方式による2回戦総当たりリーグ戦 （全22節／全110試合）

開催期間

2022 年 10 月 22 日（土）～2023 年 6 月 11 日（日）予定

試合会場

原則として各クラブのホームスタジアム

表彰

優勝：賞金 2,000 万円／WE リーグトロフィー、メダル、チャンピオンフラッグ
2位 ：賞金 1,000 万円
3位 ：賞金 500 万円

2022-23 参加クラブ

• マイナビ仙台レディース
• 三菱重工浦和レッズレディース
• 大宮アルディージャVENTUS
• ちふれASエルフェン埼玉
• ジェフユナイテッド市原・千葉レディース
• 日テレ・東京ヴェルディベレーザ
• ノジマステラ神奈川相模原
• AC長野パルセイロ・レディース
• アルビレックス新潟レディース
• INAC神戸レオネッサ
• サンフレッチェ広島レジーナ

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