【レビュー】シャクール・スティーブンソン、テオフィモ・ロペスを完封　キャリア最大の勝利で「次元の違う」ボクシングを披露 | ボクシング

シャクール・スティーブンソンの周りには、この夜、歴代屈指の名王者たちが顔をそろえていた。

左側にはテレンス・クロフォード、右側にはクラレッサ・シールズ、そして背後にはアンドレ・ウォード。ニュージャージー州ニューアーク出身のスティーブンソンのロッカールームは、ポジティブな空気と“史上最高”クラスのオーラで満ちていた。

「Ring VI」メインイベントのゴングが鳴る直前、クロフォードはボクシング界の後輩であり弟分のスティーブンソンに、最後の励ましの言葉を耳打ちした。これに無敗のスティーブンソンは「任せてくれ」と応じた。

そしてスティーブンソン（25勝無敗11KO）はリングに上がると、自身の偉大さをさらに一段引き上げてみせた。現在のボクシング界で「最高のジャブ」と評していいレベルの左を軸に圧巻のボクシング教室を開講。満員札止めとなったマディソン・スクエア・ガーデンの観客と、DAZN PPVの視聴者の前で、テオフィモ・ロペスを相手に大差の判定勝利を収めた。

ジャッジ3者ともに119-109のフルマークでスティーブンソンの勝利。これによりWBOと『The Ring』のスーパーライト級王座を奪取し、プロ25戦目にして4階級制覇を達成した。

「これがボクシングという芸術だ。『打って、打たれない』こと。そして相手を一つひとつ崩していくことだ」とスティーブンソンはDAZNのインタビューで語った。

さらにこう言い切った。

「前から言ってきた通りだ。オレが地球上で一番のファイターだ。その言葉に責任を持つ」

スティーブンソンは前足をリングにしっかりと据え、リング上のテリトリーを主張。チャンピオンに一歩も譲る気はないと言わんばかりに、後退を拒みながら世界トップクラスのジャブを打ち込み続け、「ザ・テイクオーバー」の異名を持つロペスの夜を「ゲームオーバー」に変えてしまった。

スティーブンソンはそのジャブを駆使し、前進してくるロペスの出鼻をくじいては距離を支配。あるいは危険なパンチをかわした直後に、その場に踏みとどまって鋭いパンチを浴びせる場面も目立った。

ロペス（22勝2敗13KO）は、フェイントやレベルチェンジ、軽快なフットワークを駆使して必死にスティーブンソンのジャブの内側に入り込もうとしたが、多くの場面ではボディへジャブを放つに留まった。

わずかにロペスが見せ場を作った場面でも、その直後には鋭いカウンターが飛んできた。世界最高峰のボクサーの一人とリングを共有する苦しみが上乗せされる形となり、多くの攻防は、スティーブソンの的当て練習のようにさえ見ええるほどだった。

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