O Flamengo há já vários dias que tem insistido na contratação do internacional brasileiro Lucas Paquetá.
A persistência vem também do conhecimento da vontade do jogador, que quer regressar ao Brasil, neste caso, para representar o clube que sempre foi o seu antes de onde sair para a Europa há oito anos.
De lá para cá, Paquetá conta com passagens por alguns dos melhores campeonatos europeus, tendo representado o Milan e o Lyon, antes de se estabelecer como peça importante em Londres.
Em ano de mundial, o médio de 28 anos, que já conta com 61 internacionalizações e uma Copa América no Palmarés, quer continuar a apresentar o seu melhor futebol de modo a marcar presença no Campeonato do Mundo deste verão. Um regresso ao Brasil significa a presença num projeto sólido e a luta permanente por troféus relevantes no panorama internacional, cenário muito diferente com o que tem atualmente, com o West Ham em risco de jogar Championship no próximo ano.
Ao serviço do West Ham, Paquetá leva 139 jogos em três temporadas e meia, com 23 golos e 15 assistências.
Assim, parece estar a chegar ao fim a sua carreira europeia, com o Flamengo a oferecer uns extravagantes 41 milhões de euros pelo criativo. O valor é o mais alto alguma vez pago por um clube sul-americano, superando, e muito, a transferência de Gerson do Zenit para o Cruzeiro por 27 milhões de euros na atual janela de mercado.
A conclusão do negócio terá impacto direto na equipa de Nuno Espírito Santo, que ficará sem um jogador influente numa fase sensível da época, em que o West Ham luta pela permanência na Premier League.
Lucas Paquetá até falhou os últimos dois jogos dos 'Hammers', curiosamente, duas vitórias que alimentam a esperança de sobrevivência por permitirem à equipa londrina reduzir a distância para os que seguem à sua frente, particularmente, o Nottingham Forest.
Na sua ausência, a aposta tem sido o luso-brasileiro Pablo, contratado neste mercado de inverno ao Gil Vicente por 23 milhões de euros.
Apesar da saída sonante, o West Ham já vai num investimento de 195 milhões de euros esta temporada, com o mais caro dos seus reforços a ser o português Mateus Fernandes, num negócio de 44 milhões de euros.