Lokonga: Das unterscheidet ihn von den anderen Sechsern

Während Fabio Vieira, vor drei Jahren stolze 35 Millionen Euro teuer und noch bis 2027 an die Gunners gebunden, vorerst ausgeliehen werden soll, wurde Lokonga fest verpflichtet. 2021 hatte Arsenal 17,5 Millionen an den RSC Anderlecht für den zentralen Mittelfeldspieler überwiesen, bei nur noch einem Jahr Vertragslaufzeit bekam ihn der HSV für eine Ablöse unterhalb der Millionengrenze.

Die Eigengewächse Stange und Agyekum werden verliehen

Die Verantwortlichen sind sicher, mit dem 25-jährigen Belgier das spielerische Niveau im zentralen Mittelfeld gestärkt zu haben. "Mit Sambi gewinnen wir einen spielstarken und zugleich erfahrenen Mittelfeldspieler", sagt Sportvorstand Stefan Kuntz. "Er hat in den vergangenen Jahren auf höchstem Niveau in der Premier League und in La Liga seine Qualitäten unter Beweis gestellt und soll unserer Mannschaft im Spielaufbau und im Übergangsspiel helfen."

Der FC Arsenal hatte den Sechser vor vier Jahren als internationales Toptalent aus Anderlecht verpflichtet, nach 25 Premier-League-Einsätzen in eineinhalb Jahren bestritt er während seinen Leihstationen Crystal Palace und Luton Town weitere 26 Partien in der höchsten englischen Liga, ehe er in der Vorsaison an den FC Sevilla ausgeliehen wurde. Stetige Wechsel, die belegen, dass der Karriereplan, auch wegen mehrerer muskulärer Verletzungen, nicht ganz und gar aufgegangen ist.

In Hamburg sind die Entscheider dennoch überzeugt, dass der in der Nachwuchsakademie des RSC Anderlecht ausgebildete Rechtsfuß eine Soforthilfe darstellt. "Sambi ist ein technisch starker Spieler", urteilt Sportdirektor Claus Costa und konkretisiert: "Er hat ein hervorragendes Passspiel, insbesondere in die Tiefe. Er besitzt insgesamt ein hohes Spielverständnis im Spiel mit dem Ball, besticht mit Spielstärke, Spielruhe und strategischer Qualität." Das unterscheidet ihn tatsächlich von den bislang gesetzten Sechsern Nicolas Capaldo und Nicolai Remberg, die ihre Stärken im athletischen Bereich haben und vor allem mit Robustheit punkten.

Costa ist überzeugt, dass Lokonga "einen enormen Mehrwert für unsere Mannschaft schaffen kann." Der gesuchte torgefährliche Mann indes ist der zweifache belgische A-Nationalspieler nicht. In Belgien erzielte er in 61 Partien in der Jupiler Pro League drei Tore, in 51 Premier-League-Spielen war es eins und in 22 Einsätzen in La Liga blieb er torlos. Für die nötigen Scorerpunkte soll sein Arsenal-Teamkollege Fabio Vieira sorgen. Der Portugiese ist bereits in Hamburg, wird bis zum Abend vorgestellt.

Nicht mehr in der Hansestadt ist dagegen Otto Stange. Das 18-jährige Eigengewächs wechselt für mehr Spielpraxis bis zum kommenden Sommer zur SV Elversberg. Dafür wird der bis 2027 gültige Vertrag vorzeitig bis 2028 verlängert. Eine Liga tiefer wird es für Verteidiger Joel Agyekum gehen: Der 20-Jährige wechselt auf Leihbasis zum Drittligisten Viktoria Köln.