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La primera gran oportunidad de Andy Cruz está más cerca que nunca. Matchroom Boxing ha asegurado los derechos promocionales de su combate obligatorio por el título mundial IBF del peso ligero frente al estadounidense Raymond Muratalla.
La promotora británica ofreció 888.888 dólares, superando ampliamente la propuesta de Top Rank, que fue de 550.000 dólares, durante la audiencia celebrada este jueves.
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Matchroom
El duelo fue ordenado oficialmente el pasado 2 de octubre por la Federación Internacional de Boxeo (IBF), con un periodo de 30 días para negociar. Al no alcanzarse un acuerdo, la subasta se llevó a cabo con victoria de Matchroom.
Según las reglas de la IBF, Muratalla, defensor del título con marca invicta de 23-0 (17 KO), recibirá el 65% de la puja ganadora (577.777,20 dólares). Cruz, su retador obligatorio, obtendrá el 35% restante (311.110,80 dólares). La fecha y el lugar del combate se definirán en los contratos finales que deberán presentarse a la IBF en un plazo de 15 días. Pese a ello, Matchroom ya ha apuntado en redes sociales que el pleito se dará en 2026.
Muratalla conquistó el título el pasado 10 de mayo en San Diego, al vencer al ruso Zaur Abdullaev. Aquella victoria le dio una versión interina del cinturón, tras la retirada de Vasiliy Lomachenko, quien decidió colgar los guantes en lugar de disputar la pelea de unificación.
Tras la retirada de Lomachenko, la IBF otorgó a Muratalla el reconocimiento completo como campeón. El organismo fijó una nueva fecha límite —5 de diciembre de 2025— para cumplir su defensa obligatoria, acortando el margen previsto hasta 2026.
Matchroom había intentado cerrar el combate meses atrás, pero el equipo de Muratalla prefirió entonces una defensa voluntaria. Con el nuevo plazo impuesto, el campeón se ha visto obligado a aceptar el enfrentamiento para evitar la pérdida del título.
Andy Cruz, con récord de 6-0 (3 KO), se ganó su posición como aspirante tras su contundente victoria por nocaut técnico en el sexto asalto sobre el japonés Hironori Mishiro el pasado 14 de junio en Nueva York.
El campeón olímpico de Tokio 2020 representará a Cuba en su primera oportunidad mundialista. Tras brillar en el boxeo amateur, Cruz ha mostrado una rápida adaptación al profesionalismo bajo la tutela de Matchroom.
Eddie Hearn, CEO de Matchroom, ha confirmado que el combate será una prioridad para cerrar antes de final de año. “Andy está preparado. Este es el momento perfecto para demostrar que puede reinar también en el boxeo profesional”, señaló tras conocerse el resultado de la subasta.
Muratalla, por su parte, buscará consolidar su invicto y su posición en una de las divisiones más competitivas del boxeo actual. El 2026 comenzará con una de las peleas más técnicas y esperadas del peso ligero.