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McLaren anuncia a Fornaroli y Pato O'Ward como pilotos reserva de F1 para 2026
El equipo McLaren de Fórmula 1 ha confirmado al vigente campeón de Fórmula 2, Leonardo Fornaroli, y a la estrella de IndyCar, Pato O'Ward, como sus pilotos reserva para la temporada 2026.
Fornaroli fue incorporado por McLaren en diciembre tras proclamarse campeón de F2, uniéndose a su programa de desarrollo de pilotos. Como parte de esas funciones, el italiano será el piloto reserva designado durante la mayor parte de la temporada 2026, apoyando a los pilotos titulares Oscar Piastri y al campeón del mundo Lando Norris. Dentro del acuerdo, McLaren explicó que Fornaroli "llevará a cabo un intenso programa de pruebas y simulador para ayudar a su desarrollo".
"Estoy encantado de asumir un rol ampliado con el McLaren Mastercard Formula 1 Team como piloto reserva dentro del McLaren Driver Development Programme (el programa de jóvenes pilotos)", afirmó Fornaroli. "Es un paso emocionante en mi trayectoria y tengo muchas ganas de contribuir a un equipo tan exitoso y campeón del mundo esta temporada. Muchas gracias a Zak, Andrea y Alessandro por esta oportunidad".
El punta de lanza de McLaren en IndyCar, O'Ward, complementará a Fornaroli en la medida en que se lo permitan sus compromisos en IndyCar. "Estoy emocionado de continuar en mi rol de piloto reserva para el McLaren Mastercard Formula 1 Team, junto a mis funciones principales en la NTT INDYCAR SERIES con Arrow McLaren", dijo el mexicano. "He aprendido una cantidad increíble gracias a los test y a conducir coches de F1 en los últimos años, así que estoy deseando seguir creciendo y desarrollándome".
Junto a Fornaroli y O’Ward, McLaren confirmó que su plantilla completa de desarrollo para 2026 estará formada por Christian Costoya, una de las grandes joyas españolas; Matteo De Palo, Leonardo Fornaroli, Ella Hakkinen, Ella Lloyd, Ella Stevens, Dries Van Langendonck y Richard Verschoor.
El reciente fichaje y veterano competidor de F2, Verschoor, competirá en la European Le Mans Series con el equipo Duqueine LMP2, con el objetivo de prepararse para el asalto de McLaren a la categoría hypercar en 2027.
De Palo es el joven más avanzado de McLaren en su escalera de monoplazas, compitiendo en la FIA F3 con Trident, mientras que el prodigio belga Dries Van Langendonck dará el salto a tiempo completo del karting a los monoplazas en la F4 británica, con Christian Costoya también previsto para un programa de F3 por toda Europa.
Ella Lloyd y Ella Stevens representarán a McLaren en la F1 Academy, mientras que Ella Hakkinen, hija del bicampeón del mundo Mika Hakkinen, llevará a cabo un programa de test en F4 antes de un previsto programa de competición en 2027.
Alessandro Alunni Bravi, Chief Business Affairs Officer de McLaren, declaró: "El equipo se complace en confirmar la alineación de su programa de desarrollo de pilotos junto a sus programas de competición y pruebas para 2026".
"Es fantástico que Leonardo dé el paso al rol de piloto reserva del McLaren Mastercard Formula 1 Team como parte de su desarrollo con nosotros, con Pato O'Ward también continuando en esta función. Hemos seleccionado a un grupo de nueve pilotos con un talento increíble, lo que demuestra la buena salud de nuestra cantera".
"Estamos todos muy ilusionados por ver su evolución esta temporada mientras formamos pilotos profesionales en todos los ámbitos de la competición, progresando hacia la Fórmula 1, la IndyCar y la futura entrada del equipo en el Campeonato del Mundo de Resistencia".
