プレミアリーグ第5節、リヴァプール対リヴァプールが日本時間18日(土)23:00にアンフィールドで開催される。
ここまで開幕から3勝1分けと安定した戦いぶりを見せるリヴァプール。前節、難敵リーズ・ユナイテッドを相手としながら、寄せ付けることなく、3-0と快勝を収めた。
また、ミッドウィークにはチャンピオンズリーグでもミランとも対戦。ディヴォック・オリジ、ナビ・ケイタらを起用し、メンバーを入れ替えながら3-2と逆転勝利を収めた。とりわけオリジは3月以来の先発起用となったが、1アシストを記録するなど結果を残した。
今節では、再びユルゲン・クロップ監督はメンバーを入れ替える可能性がありそうだ。地元メディア『リヴァプール・エコー』では、今季初めて南野拓実に出番が訪れると予想している。なお、南野は昨シーズン、クリスタル・パレス戦でプレミアリーグ初ゴールを決めている。
リヴァプールの絶対的なゴールゲッターであるサラー。ここまで公式戦5試合に出場し、5ゴール4アシストを記録。現在は公式戦3試合連続ゴール中と波に乗る。3シーズンぶりのプレミアリーグ得点王獲得へ向け、順調な滑り出しを切った。昨季はクリスタル・パレスとの2試合で2ゴール2アシストをマーク。得意とする相手で、守備にも不安を抱えているだけに、ゴールラッシュを期待したい。
前節のトッテナム戦で初勝利を記録。3連勝中だったスパーズに初黒星をつけた。とりわけデビュー戦で2ゴールを挙げたオドソンヌ・エドゥアールについて、パトリック・ヴィエラ監督は新たな脅威を見つけたと感じているかもしれない。前節は6分間の出場となったが、今節ではスタメン起用を決断するはずだ。
一方で、エベレチ・エゼは引き続き欠場する見込み。中盤ではウィル・ヒューズとマイケル・オリーゼがチャンスをうかがうことになるはずだ。
いずれにせよ、ヴィエラ監督の下で攻撃的なスタイルへと舵を切ろうとしているパレス。前節のスパーズ戦では相手に退場者が出たことで与し易くなったが、リヴァプール相手にも通用するかどうかは未知数。新指揮官にとって試金石となる一戦になるだろう。
今夏、セルティックから加入したエドゥアール。前節のトッテナム戦でデビューを飾った。わずか6分間の出場となったが、左足で2ゴールを記録。ストライカーらしい高い決定力を見せつけた。そのポテンシャルはまさに本物で、ジョエル・マティップ、フィルジル・ファン・ダイクといったプレミアリーグ屈指のCBコンビを相手にしても能力が通用するかどうかは見ものだ。
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