カタール・ワールドカップのアジア最終予選、グループBで現在4位の日本は現地時間7日、サウジアラビアと敵地ジェッダで戦う。
この一戦を前に、元日本代表FW佐藤寿人氏が『DAZN』に対して、試合の注目ポイントを語った。
「サウジアラビアは本当に強い、非常に手強い印象はあるんですけど、ボールに対しての意識がとても強いと映像を見て感じています」
「実際に初戦のベトナム戦(ホームで3-1勝利)、そして2戦目のオマーン戦(アウェーで0-1勝利)を見ても、失点シーンであったり、ピンチを作られているというところでは、前がかりになっている状況が多かったので、そういったところをうまく利用することができれば、日本もしっかりチャンスを作れると思っています」
警戒すべき相手選手については「もう本当にすべての選手が技術が高い」と言いつつ、ヤーセル・アルシャーラニ、アブドゥレラー・アル・マルキの2名を挙げている。
「左サイドではアルシャーラニ選手のクロスは質が高いですし、あとは中盤のところでアル・マリキ選手が守備の強度で潰すのがうまい。そこを潰されなければ、回避して前にボールを運べると思うので。もちろんこの2人だけではないですけれども、本当に(サウジアラビアは)個人の能力が非常に高いので、ボールを持たれる時間も機会も多くなると思う。でも、しっかりとそこを耐えてどれだけ前に出ていけるか。そういったところをぜひ注目したいですね」
そして日本代表に期待する点については次のように語った。
「今回ケガ明けで浅野(拓磨)選手が代表に復帰したということで、彼のスピード。もちろんオナイウ(阿道)選手もスピードもありますし、出場停止で伊東純也選手が(サウジアラビア戦で)いないので。彼に変わるスピード、前への推進力というところをどう作っていくのかというのは1つポイントになるかなと思っています」
日本代表はアウェーでの大一番で、難敵サウジアラビアを下すことができるのだろうか。運命の一戦は日本時間7日26:00キックオフとなる。
W杯アジア最終予選では、日本代表のホームは地上波(テレビ朝日)とDAZNが同時に中継・配信を行うが、アウェイではDAZNが独占配信する。
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