1862年創設のノッツ・カウンティが「世界最古のサッカークラブ」と考えているファンは少なくない。しかし、英国出身のプレミアリーグ解説者であるベン・メイブリー氏が異なる見解を示した。DAZNの『PREMIER LEAGUE FREAKS』(毎週水曜)で新たな史実を伝えている。
「1905年にクリスタルパレスFCが創設されたという話について、ピーター・マニングという歴史家が研究したんですね。すると、19世紀のトロフィーが見つかった。ビールを飲む金属のコップで、クリスタルパレスというクラブが1873-74シーズンにそれを作ったと」
クリスタルパレスFCとは別のクラブ。その可能性について、メイブリー氏はきっぱり否定する。
「気になって調べてみたんです。実は1861年創設のクリスタルパレスというアマチュアクラブが、(クリスタルパレスFCと)同じクラブだったということが分かりました。1906年のイヤーブックに1861年からの古い話が入っているんですよ。だからその当時も継続だということが明らかになった」
「ですから、今シーズンが160周年ということになって、今のプロリーグの中で最古のクラブになるということです。今まではノッツ・カウンティだったんですけど、クリスタルパレスですよと歴史が変わりました」
メイブリー氏が「今のプロリーグの中で」と断ったのは理由がある。FIFA(国際サッカー連盟)が公認している世界最古のサッカークラブは、1857年創設のシェフィールドFC。実質7部のノーザン・プレミアリーグに所属するアマチュアクラブだ。
プレミアリーグ第24節
ノリッジ対クリスタルパレス
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