スペインや南米を幅広くカバーする大手TVメディア『Terra』のブラジル版が、最新のF1ドライバーラインナップに注目している。
2021シーズンの開幕を前に「F1において最も重要なのは経験なのか、それとも若さなのか」という見出しでキミ・ライコネン、フェルナンド・アロンソといったベテラン勢、そしてルーキー角田裕毅らの、年齢のギャップについて考察した。
「6人のドライバー(メルセデスから公式発表されていないルイス・ハミルトン含め、アロンソ、セルジオ・ペレス、セバスチャン・ベッテル、バルテリ・ボッタス、ダニエル・リカルド)が30代で新シーズンを迎える。そして40代が一人(ライコネン)だけいる。だがF1の世界では常に世代交代が進んでおり、基本的に多くのドライバーは20歳~27歳のサイクルで回るものだ」
「F1の最新ドライバーリストを見たところ、2000年5月に生まれたルーキーを発見した。それが弱冠20歳の角田裕毅だ。ライコネンとアロンソが2001年のオーストラリアGPでF1デビューしたとき、アルファタウリのこのドライバーは、まだ1歳となるロウソクの火を吹き消す前だった」
「新シーズン、ドライバーの平均年齢は27歳。ライコネンは現在41歳で、チームメートのアントニオ・ジョビナッツィが27歳であるため、平均年齢が最も高いチームはアルファロメオの34歳となる。一方で平均年齢が最も低いのはハースだ。ニキータ・マゼピンとミック・シューマッハは、どちらも22歳になった直後にF1デビューを迎える予定だ」
大ベテランのライコネン、アロンソがトップコンペティションで奮闘を続ける一方で、若い世代が次々にF1デビューを果たす。その現状ついて「今のベテラン勢が若かりし頃と、現代の若手は技術の習得環境が大きく異る。テクノロジーの進化とともに、最新のシミュレータも大きく前進した。新しいサーキットのレイアウトやマシンの操作方法を得る手段について、そのスピードは現代の若手のほうが圧倒的優位と言えるかもしれない」との見解を示した。
「結局のところ、F1ドライバーにとって年齢は大きな問題ではなく、コース上で示す実力がすべてだ。だが、老いには逆らえない。それは抗うことができない人の定めだ」
2021年、F1のレギュラードライバーとしてライコネンは19年目、アロンソは18年目を迎える(ともにF1でのブランク期間あり)。この両者がF1デビューした頃、まだ1歳になっていなかった現在20歳の角田は、2000年生まれ以降で史上初のF1ドライバーとなった。
2019年F3、2020年F2とそれぞれ1シーズンのみでF1までステップアップした角田は、アルファタウリを駆るF1デビューシーズンで存在感を示すことができるのか。成長著しい日本人ドライバーの戦いぶりは、2021シーズンの要注目ポイントとなりそうだ。
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| レース | フリー走行・予選 | 決勝 | |
|---|---|---|---|
| 第1戦 | バーレーンGP | 3月26日(金) ~27日(土) | 3月28日(日) |
| 第2戦 | エミリア・ロマーニャGP | 4月16日(金) ~17日(土) | 4月18日(日) |
| 第3戦 | ポルトガルGP | 4月30日(金) ~5月1日(土) | 5月2日(日) |
| 第4戦 | スペインGP | 5月7日(金) ~ 8日(土) | 5月9日(日) |
| 第5戦 | モナコGP | 5月20日(木) ~22日(土) | 5月23日(日) |
| 第6戦 | アゼルバイジャンGP | 6月4日(金) ~5日(土) | 6月6日(日) |
| 第7戦 | フランスGP | 6月18日(金) ~ 19日(土) | 6月20日(日) |
| 第8戦 | シュタイアーマルクGP | 6月25日(金) ~26日(土) | 6月27日(日) |
| 第9戦 | オーストリアGP | 7月2日(金) ~ 3日(土) | 7月4日(日) |
| 第10戦 | イギリスGP | 7月16日(金) ~ 17日(土) | 7月18日(日) |
| 第11戦 | ハンガリーGP | 7月30日(金) ~31日(土) | 8月1日(日) |
| 第12戦 | ベルギーGP | 8月27日(金) ~28日(土) | 8月29日(日) |
| 第13戦 | オランダGP | 9月3日(金) ~ 4日(土) | 9月5日(日) |
| 第14戦 | イタリアGP | 9月10日(金) ~ 11日(土) | 9月12日(日) |
| 第15戦 | ロシアGP | 9月24日(金) ~25日(土) | 9月26日(日) |
| 第16戦 | トルコGP | 10月8日(金) ~ 9日(土) | 10月10日(日) |
| 第17戦 | アメリカGP | 10月22日(金) ~ 23日(土) | 10月24日(日) |
| 第18戦 | メキシコGP | 11月5日(金) ~ 6日(土) | 11月7日(日) |
| 第19戦 | サンパウロGP | 11月12日(金) ~ 13日(土) | 11月14日(日) |
| 第20戦 | カタールGP | 11月19日(金) ~ 20日(土) | 11月21日(日) |
| 第21戦 | サウジアラビアGP | 12月3日(金) ~ 4日(土) | 12月5日(日) |
| 第22戦 | アブダビGP | 12月10日(金) ~ 11日(土) | 12月12日(日) |