経歴
数々のタイトルを獲得！世界選手権を2連覇したカート時代
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1995年にオランダで生まれたニック・デ・フリースは、幼少期からカートを始めると、2008年ごろから欧州の大会で頭角を現し、次第に注目を集める存在になっていった。2010年にはカート世界選手権に出場し、ワールドチャンピオンの栄冠をつかみ取った。
さらに5レースでのシリーズ戦となった翌年も同大会を制して、2連覇を達成。将来が期待される次世代のホープとして、フォーミュラの世界へとステップアップを果たした。また2度目の優勝を飾った2011年大会で2位となったのは、現在ウィリアムズに所属するアレクサンダー・アルボンだった。世代の近いアルボンは良きライバルであり、デ・フリースにとっては後々にF1初挑戦のきっかけを創出することになる、数奇な運命の間柄でもある。
F1には手が届かず、様々なカテゴリーを経験
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2012年からはフォーミュラ・ルノーに出場し、参戦3年目にチャンピオンを獲得。その後は1年ごとにカテゴリーを駆け上がり、2017年からF2での挑戦がスタートした。注目の若手として期待されたルーキーシーズンは、第6戦モナコでのスプリントレースで初勝利を収めると計5回の表彰台を記録。ランキング7位で終えた。
ジョージ・ラッセルやランド・ノリス、アルボンらと並びチャンピオン候補の一人として迎えた2シーズン目は、シーズン序盤の連続リタイアが響き、優勝3回でランキングは4位。そして3年目となる2019シーズン、コンスタントにポイントを積み重ねながらシーズン4勝を挙げ、念願のF2チャンピオンを獲得した。
F2で戦った同世代のライバル、アルボンやラッセル、ノリスなどがF1にステップアップするなか、その才能は認められながらも、デ・フリースはF1の狭き門を突破できなかった。さらに、この年限りで2010年から所属したマクラーレンの育成プログラムを離れることとなっている。
引き続きF1を目指すデ・フリースだが、一方で2019年にはLMP2クラスでル・マン24時間レースに出場。FIA世界耐久選手権にも参戦して、富士 6 時間レースではクラス初優勝を果たした。翌年はF1ではメルセデスのテストドライバー、WECではLMP1クラスに参戦するTOYOTA GAZOO Racingのテスト兼リザーブドライバーを務めながら、メルセデスEQからフォーミュラEにも参戦。2020-21シーズンには同コンペティションでドライバーズタイトルを獲得するなど、様々なカテゴリーで活躍を見せ、レーシングドライバーとしての評価を高めていった。
偶然訪れたF1でのビッグチャンス…そして2023年のシートを手に
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2022年はメルセデスのパワーユニットを使用するウィリアムズ、アストンマーティン、そしてメルセデスのテスト・リザーブドライバーとして、デ・フリースはF1サーカスに帯同するシーズンとなった。
第16戦イタリアGPでは、アストンマーティンからフリー走行1回目に出走。その後、虫垂炎で体調不良となったアルボンの代役として指名され、フリー走行3回目からウィリアムズのマシンをドライブすることになった。急遽の抜擢となったものの、予選ではチームメイトのニコラス・ラティフィを上回り、Q2に進出。決勝では、堅実な走りでポジションを上げ、9位でフィニッシュラインを通過し、デビュー戦でポイントを獲得する大活躍を見せた。
この活躍が大きなきっかけとなり、一気に注目株筆頭に躍り出たデ・フリース。複数のチームが獲得を模索するなか、日本GP決勝前日の10月8日に、アルファタウリから2023年のレギュラードライバーとして起用するリリースが発表された。今シーズンは角田裕毅のチームメイトとして、ともにしのぎを削る。
F2とフォーミュラEを制してF1へとステップアップする異色のプロフィールを持つ遅咲きの実力者が、28歳でようやくたどり着いたF1の舞台。どのような走りを見せてくれるのか、期待は高まる一方だ。
プロフィール
ニック・デ・フリース
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1995年2月6日生まれ｜オランダ国籍｜ウィリアムズ（2022）、アルファタウリ（2023～）
通算成績（2022年終了時点）
- 出走／1回
- 優勝／0回
- PP／0回
- FL／0回
| 年 | チーム名 | 勝利数 | 年間成績 |
|---|---|---|---|
| 2022年 | ウィリアムズ | 0勝 | 21位 |
2022年の成績（※第16戦のみスポット参戦）
- 年間：2ポイント21位
- 優勝／0回
- PP／0回
- FL／0回
| レース名 | 決勝順位 |
|---|---|
| 第16戦イタリアGP | 9位 |
※2022年までイタリアGP決勝でアレクサンダー・アルボンの代役として出走
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チーム・ドライバー
日程・番組表
| レース | フリー走行・予選 | 決勝 | |
|---|---|---|---|
| 第1戦 | バーレーンGP | 3月3日（金） ～4日（土） | 3月5日（日） |
| 第2戦 | サウジアラビアGP | 3月17日（金） ～18日（土） | 3月19日（日） |
| 第3戦 | オーストラリアGP | 3月31日（金） ～ 4月1日（土） | 4月2日（日） |
| 第4戦 | 未定 | 4月14日（金） ～ 15日（土） | 4月16日（日） |
| 第5戦 | アゼルバイジャンGP | 4月28日（金） ～ 29日（土） | 4月30日（日） |
| 第6戦 | マイアミGP | 5月5日（金） ～ 6日（土） | 5月7日（日） |
| 第7戦 | エミリア・ロマーニャGP | 5月19日（金） ～ 20日（土） | 5月21日（日） |
| 第8戦 | モナコGP | 5月26日（金） ～ 27日（土） | 5月28日（日） |
| 第9戦 | スペインGP | 6月2日（金） ～ 3日（土） | 6月4日（日） |
| 第10戦 | カナダGP | 6月16日（金） ～ 17日（土） | 6月18日（日） |
| 第11戦 | オーストリアGP | 6月30日（金） ～ 7月1日（土） | 7月2日（日） |
| 第12戦 | イギリスGP | 7月7日（金） ～ 8日（土） | 7月9日（日） |
| 第13戦 | ハンガリーGP | 7月21日（金） ～ 22日（土） | 7月23日（日） |
| 第14戦 | ベルギーGP | 7月28日（金） ～ 29日（土） | 7月30日（日） |
| 第15戦 | オランダGP | 8月25日（金） ～ 26日（土） | 8月27日（日） |
| 第16戦 | イタリアGP | 9月1日（金） ～ 2日（土） | 9月3日（日） |
| 第17戦 | シンガポールGP | 9月15日（金） ～ 16日（土） | 9月17日（日） |
| 第18戦 | 日本GP | 9月22日（金） ～ 23日（土） | 9月24日（日） |
| 第19戦 | カタールGP | 10月6日（金） ～ 7日（土） | 10月8日（日） |
| 第20戦 | アメリカGP | 10月20日（金） ～ 21日（土） | 10月22日（日） |
| 第21戦 | メキシコGP | 10月27日（金） ～ 28日（土） | 10月29日（日） |
| 第22戦 | サンパウロGP | 11月3日（金） ～ 4日（土） | 11月5日（日） |
| 第23戦 | ラスベガスGP | 11月16日（木） ～ 17日（金） | 11月18日（土） |
| 第24戦 | アブダビGP | 11月24日（金） ～ 25日（土） | 11月26日（日） |