川島永嗣、42歳。日本代表の守護神としてFIFAワールドカップを通算4回経験したレジェンドである。18歳でプロの世界に入り、40代に突入した現在も現役を貫く男は、その偉大なフットボールキャリアの中で何を感じ、何を掴み取ってきたのだろうか。
幼少期にゴールキーパーというポジションと出会った川島は、時に理不尽な役回りを強いられる立場の中にやりがいを見出した。“天職”とも言えるゴールキーパーについて、川島は「難しいことに挑戦している分、自分自身の成長やいろいろなことに気付かされますし、シュートを止める喜びだけではなく、人としていろいろなものを客観的に見れたりとか、自分のためじゃなく他人のために何ができるのかを常に考えさせられるポジション」と認識している。
「挑戦の連続」の日々を送ることが当たり前となっているスポーツの世界では、時に大きな挫折を味わうことがある。川島も、高校卒業後の2001年に入団した大宮アルディージャ、そして欧州挑戦後初となる5大リーグでのプレーとなった2016年のメス(フランス)移籍時に「壁」へとぶつかっている。
大宮では試合に絡めない日々の中で自信を喪失。窮地を脱するきっかけとなったのはセリエA(イタリア1部)のパルマへの留学だった。イタリア代表の名手であるジャンルイジ・ブッフォンの才能を見出したエルメス・フルゴーニGKコーチの指導を受けた川島は、若手選手たちが出場する「ヴィニョーラ・トーナメント」でチームの優勝に貢献し、ベストゴールキーパーに選出された。ユース年代の大会ではあったものの、川島にとっては「自分がちゃんと向き合っていれば、今自分がいるところではなくとも、ちゃんと評価してもらえるところがあると分からせてくれた」重要な転機であった。
2010 FIFAワールドカップ終了後、川島は満を持して欧州挑戦に乗り出す。リールセ(ベルギー)、スタンダール・リエージュ(ベルギー)、ダンディー・ユナイテッド(スコットランド)で着実に経験を積み重ねたなかで、2016年にはメスに加入。欧州でキャリアを積んだ自負があった川島だったが、新天地で向けられたのは疑問の目だった。
「ベルギーで5年プレーして、スタンダール・リエージュはベルギーでは常に優勝を争うクラブでした。それだけのクラブでプレーしたのに、フランスに行って『こいつはどのくらいできるんだ?』っていう目で見られた」
ただ、川島はひるむことなく挑戦を続けた。川島は「成功できるために、その時何ができるか」を考え続けた。5大リーグデビューの相手が、“絶対王者”パリ・サンジェルマンだったというのも、努力を続けた者だけに訪れる好機のように思える。
「出ないと思っていた一歩を出したことで得られるものは想像する以上のもの」と川島は語る。気持ちが折れそうになる状況下でも決して諦めなかった男が紡ぐ数々の金言は、一歩を踏み出したいと願う人々に刺さることだろう。
【⬛WORDS OF WISDOM -アスリートの金言-】
激動の時代に、果敢に挑む人がいる。IG証券はそんな周囲に流されることなく自分を導き、「自分を信じて進む人」に向けたメッセージを発信し、讃えている。スポーツの世界では、最もわかりやすく「挑戦の連続」の日々を送っている。その世界でトップに上り詰めた選手たちがキャリアの過程で得た学び=金言の数々は、きっと激動の時代を生きる私たちにとって、背中を押してくれるものだろう。トップアスリートの波瀾万丈なキャリアの節目を、写真で振り返りながら、その時々の言葉の裏側に秘めたる思いを、本人から引き出してみよう。
【⬛IG証券とは】
イギリスのロンドンに本拠地を構え50年以上の歴史を持ち、世界に19の拠点をもつ金融サービスプロバイダー、IGグループの日本拠点。FXから個別株、株価指数、債券、など他社を圧倒する17,000銘柄以上の金融商品が取引可能。ますます混迷度を増す世界、自分を信じて進むあなたに相応しいパートナーです。
● 【動画】J1ヒーローたちをフォーカス! 決勝弾の起点となった神戸FW宮代大聖「“前へ行く”という選択が…」 | やべっちスタジアム
(C)DMM.com
DAZNで配信しているスポーツは、DMMプレミアムとDAZN Standardがセットになった『DMM×DAZNホーダイ』でも視聴することができる。
通常DMMプレミアムとDAZNを別々に契約すると月額4,250円(税込)がかかるところ、『DMM×DAZNホーダイ』なら月々1,270円お得な月額3,480円(税込)で2サービスを楽しむことができる。
通常DAZNからの切り替えも可能(一部は不可)なので、まずは公式サイトをチェックしてみてほしい。
▶【DMM×DAZNホーダイがお得】今すぐ公式サイトから登録
| 料金プラン | 月額料金(税込) | ポイント |
|---|---|---|
| DAZN | 4,200円 | 年間プランがお得 |
| DMM×DAZNホーダイ | 3,480円 | DMMプレミアムとDAZNがセットで月々1,270円割引 |
| DAZN for docomo | 4,200円 | 特典を受ければ実質2,916円まで割引 |
DAZNなら好きなスポーツをいつでも、どこでもライブ中継&見逃し配信!今すぐ下の記事をチェックしよう。
● 【番組表】直近の注目コンテンツは?
● 【お得】DAZNの料金・割引プランは?