イタリア、イモラ・サーキットにおいて現地時間19日、角田裕毅が2025年の新マシンVCARB 02を走らせた。
前日はイギリス、ロンドンのO2アリーナにて2025年シーズンのローンチイベント“F1 75”が行われ、レーシングブルズ勢はすぐさまお膝元イタリアへと移動。翌19日にはVCARB 02をイモラでシェイクダウンさせた。
角田裕毅がVCARB 02に乗車し、僚友イザック・アジャーは旧型のアルファタウリAT04(2023年)を駆った。
カウル形状や空力システムについて、昨季レッドブルRB20との類似点を指摘するメディアもあるが、現時点で走行したVCARB 02は実戦向け形状かどうかが不明瞭。プレシーズンテスト、開幕戦オーストラリアGPを経て、どのような空力システムになるのかが注目される。
一方、カラーリングについては2021年のトルコGPでレッドブルが採用した、スペシャルリバリーを想起するとの声も。
当時ホンダがF1活動終了となるシーズンだったこともあり、このカラーリングが採用された。日本語でリアウイングには「ありがとう」と大きく記され、日本GPで本来使用予定だった。だがコロナ禍により鈴鹿での一戦は実現せず。そのためトルコGPでこのマシンが走行した。2025年限りでレッドブル・パワートレインズとホンダのパートナーシップが終わることもあり、今季のVCARB 02はそのオマージュではないかとの見方もある。
Red Bull Content Pool
チーム代表のローラン・メキエス氏は、現状のVCARB 02について、まだ未完成だと踏まえたうえでこう言及している。
「レッドブルとの相乗効果という点では、VCARB02に今のところ変化はないよ」
「これまで何度も述べてきたように、我々はあくまで規則の範囲内で共有しようとしている。レッドブルとは共有可能な主要コンポーネント、ギアボックス、サスペンションなどは共通のものになるね」
「我々が求めていたものに関して言えば、マシン特性の面で言うと昨年はもう少し一貫性のあるクルマを望んでいた。実際に昨季は良い瞬間もあったけれど、かなり厳しいレースもあった」
VCARB 01からの改善点についてはこう語った。
「チームとしての全体的な目標に関しては、昨年のマシンはなぜ安定性が低かったのか、その原因を理解しようと努めてきた。うまくいけばその一部は解決できるはず」
「それと並行してチームを進化させ、新シーズンに向けての構築を継続してきた。競争力の問題について解決できたのかどうか、現時点で示すことは早計だろう。だがいい方向に向かっていることは確かだ」
2024年前半戦はコンストラクターズ6位を狙える位置で戦っていたが、シーズン終盤にはアルピーヌとハースが盛り返したこともあり、総合8位に順位を落としてシーズンを終えたレーシングブルズ。メキエス代表は今季少しでも上のポジションで戦えるよう、できる限りのことをすると口にした。
「クルマが十分な競争力を持っているかどうかは現時点でわからないし、準備が十分できているとも思わない。しかし進むべき方向が間違っていないという確信を持っている。チームとして力を合わせて、できる限りの成果を目指して歩んでいるよ」
各チームまだ手の内を明かす状況ではなく、開幕前のテスト(2月26日~28日)、開幕戦オーストラリアGP(3月14日~16日)でようやく今季の勢力図は明るみになる。
果たしてレーシングブルズは中団勢の中でも競争力を有しているのか。角田裕毅&イザック・アジャーの躍進とともに期待したいところだ。
(C)DMM.com
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| チーム | ドライバー | |
|---|---|---|
| マクラーレン | ランド・ノリス | オスカー・ピアストリ |
| フェラーリ | チャールズ・ルクレール | ルイス・ハミルトン |
| レッドブル | マックス・フェルスタッペン | セルジオ・ペレス |
| メルセデス | ジョージ・ラッセル | アンドレア・キミ・アントネッリ |
| アストンマーティン | フェルナンド・アロンソ | ランス・ストロール |
| アルピーヌ | ピエール・ガスリー | ジャック・ドゥーハン |
| ハース | エステバン・オコン | オリヴァー・ベアマン |
| VCARB | 角田裕毅 | - |
| ウィリアムズ | アレクサンダー・アルボン | カルロス・サインツ |
| キックザウバー | ニコ・ヒュルケンベルグ | ガブリエウ・ボルトレート |
| レース | フリー走行・予選 | 決勝 | |
|---|---|---|---|
| 第1戦 | オーストラリアGP | 3月14日(金) ~15日(土) | 3月16日(日) |
| 第2戦 | 中国GP | 3月21日(金) ~22日(土) | 3月23日(日) |
| 第3戦 | 日本GP | 4月4日(金) ~ 5日(土) | 4月6日(日) |
| 第4戦 | バーレーンGP | 4月11日(金) ~ 12日(土) | 4月13日(日) |
| 第5戦 | サウジアラビアGP | 4月18日(金) ~ 19日(土) | 4月20日(日) |
| 第6戦 | マイアミGP | 5月2日(金) ~ 3日(土) | 5月4日(日) |
| 第7戦 | エミリア・ロマーニャGP | 5月16日(金) ~ 17日(土) | 5月18日(日) |
| 第8戦 | モナコGP | 5月23日(金) ~ 24日(土) | 5月25日(日) |
| 第9戦 | スペインGP | 5月30日(金) ~ 31日(土) | 6月1日(日) |
| 第10戦 | カナダGP | 6月13日(金) ~ 14日(土) | 6月15日(日) |
| 第11戦 | オーストリアGP | 6月27日(金) ~ 28日(土) | 6月29日(日) |
| 第12戦 | イギリスGP | 7月4日(金) ~ 5日(土) | 7月6日(日) |
| 第13戦 | ベルギーGP | 7月25日(金) ~ 26日(土) | 7月27日(日) |
| 第14戦 | ハンガリーGP | 8月1日(金) ~ 2日(土) | 8月3日(日) |
| 第15戦 | オランダGP | 8月29日(金) ~ 30日(土) | 8月31日(日) |
| 第16戦 | イタリアGP | 9月5日(金) ~ 6日(土) | 9月7日(日) |
| 第17戦 | アゼルバイジャンGP | 9月19日(金) ~ 20日(土) | 9月21日(日) |
| 第18戦 | シンガポールGP | 10月3日(金) ~ 4日(土) | 10月5日(日) |
| 第19戦 | アメリカGP | 10月17日(金) ~ 18日(土) | 10月19日(日) |
| 第20戦 | メキシコGP | 10月24日(金) ~ 25日(土) | 10月26日(日) |
| 第21戦 | サンパウロGP | 11月7日(金) ~ 8日(土) | 11月9日(日) |
| 第22戦 | ラスベガスGP | 11月20日(木) ~ 21日(金) | 11月22日(土) |
| 第23戦 | カタールGP | 11月28日(金) ~ 29日(土) | 11月30日(日) |
| 第24戦 | アブダビGP | 12月5日(金) ~ 6日(土) | 12月7日(日) |